Coś dziwnego dzieje się około 60 mil nad naszą planetą. Zorza polarna — zwana także zorzą polarną — powróciła. Nagły wzrost aktywności słonecznej oznacza, że ​​nie tylko wracają wcześniej niż oczekiwano, ale mogą być nawet widoczne w północnych stanach USA w weekend Święta Pracy, zgodnie z przewidywaniami burzy geomagnetycznej G1 lub G2 przez Centrum Prognozowania Pogody Kosmicznej NOAA . Więc co się dzieje?

Kiedy jest sezon na zorzę polarną?

Nie ma oficjalnego sezonu, ponieważ zorza polarna jest prawie zawsze obecna, w dzień iw nocy. Jest to proces, który jest powodowany przez naładowane cząstki słoneczne uderzające w atomy w ziemskiej atmosferze i uwalniające fotony. Jednak najczęściej występują one w okolicach 64º do 70º szerokości geograficznej północnej – koła podbiegunowego – które zaciemnia się tylko między wrześniem a marcem. To jest sezon obserwacyjny w miejscach takich jak Alaska, północna Kanada, Islandia , Laponia (północna Norwegia, Szwecja i Finlandia) oraz północna Rosja.

Co sprawia, że ​​zorza polarna przesuwa się na południe?

Im bardziej intensywny wiatr słoneczny nadlatuje w naszą stronę (co jest spowodowane eksplozjami na Słońcu uwalniającymi naładowane cząstki), tym większe jest prawdopodobieństwo, że będzie on widoczny na znacznie niższych szerokościach geograficznych.

Kiedy najlepiej oglądać zorzę polarną?

Porozmawiaj z kimkolwiek w strefie zorzy polarnej – na kole podbiegunowym – a zgłoszą, że widział ich nawet w sierpniu i maju. Jednak najlepszym czasem na zwiększenie aktywności geomagnetycznej wydaje się być równonoc. Dzieje się tak, ponieważ pokazy zorzy polarnej dotyczą kierunku wiatru słonecznego i jego interakcji z Ziemią. Podczas równonocy, następnie 23 września 2019 r. i 20 marca 2020 r., położenie osi Ziemi względem Słońca ustawia ją bokiem do wiatru słonecznego. Może to oznaczać większą interakcję z naładowanymi cząsteczkami wzdłuż linii magnetycznych Ziemi, a tym samym większą aktywność. Ale mocniejsze wyświetlacze nie są pewne.

W praktyce brak światła księżyca (a także czystego nieba) jest równie ważny, jeśli chcesz obserwować zorzę polarną. Więc pamiętaj, aby zsynchronizuj swoją podróż na północ z fazami Księżyca ; cel na tydzień przed nowiu i trzy dni później.

O której godzinie pojawia się zorza polarna?

Oglądanie zorzy polarnej może wymagać wiele poświęcenia, ponieważ mogą pojawić się o każdej porze nocy. Jest prawdopodobne, że gdziekolwiek pójdziesz, aby zobaczyć zorzę polarną, lokalny przewodnik lub hotelarz powie Ci, że zawsze pojawiają się o określonej godzinie. Jest to nawyk ludzi, którzy mają tendencję do wychodzenia o tej samej porze nocy i widywania ich wielokrotnie. Za tym nie stoi żadna nauka. Naprawdę są tak samo prawdopodobne, że pojawią się o 5 rano jak o 23:00. i zdarzają się też w ciągu dnia. Po prostu nie możemy ich zobaczyć, ponieważ światło słoneczne całkowicie je przytłacza. Dlatego trzymaj buty przy łóżku i budź się co godzinę w nocy, aby sprawdzić aktywność — jest to niewygodny, ale bardzo skuteczny sposób ich znajdowania, jeśli przebywasz gdzieś pod ciemnym niebem, gdzie możesz wyglądać przez okno . Podróżni, którzy docierają do koła podbiegunowego, a następnie nalegają na spanie w nocy, to ludzie, którzy nie mogą ich zobaczyć i narzekają, że nie było żadnej aktywności.

Co to jest minimum słoneczne?

Słońce ma cykl około 11 lat, w którym osiąga punkt, w którym jest najbardziej zaciekłe i najbardziej aktywne (wskazuje na częste burze geomagnetyczne). To się nazywa maksimum słoneczne, które ostatnio wydarzyło się w 2014 roku. Słońce również osiąga punkt, w którym uspokaja się i ma najmniej eksplozji na swojej powierzchni, więc wysyła najmniej naładowanych cząstek w kierunku Ziemi. To minimum słoneczne i tak właśnie teraz jesteśmy w 2019 i 2020 roku. Maksimum energii słonecznej ma nastąpić w 2024 roku.

Czy powinienem więc poczekać do 2024 roku, aby zobaczyć zorzę polarną?

Nie. Ogromne burze geomagnetyczne, które mogą powodować bardzo intensywne pokazy zorzy polarnej, nie zdarzają się każdej nocy, nawet podczas maksimum słonecznego. Podczas minimum słonecznego nadal się zdarzają, tylko rzadziej. Wszystko zależy od szczęścia, a za każdym razem, gdy wybierasz się na polowanie na zorzę polarną, jest bardzo prawdopodobne, że zobaczysz jakiś pokaz zorzy polarnej, jeśli niebo jest czyste. Możesz więc zignorować obawy o minimum słoneczne; tylko nieznacznie zmniejsza szanse zobaczenia czegoś niesamowitego. To chmura, a nie aktywność słońca, to twój prawdziwy wróg.