Dla tych z nas na półkuli północnej początek jesieni oznacza kilka rzeczy: chłodniejsze dni, dłuższe noce i dużo spadające gwiazdy . O tej porze roku jest kilka deszczów meteorów, a szanse na zobaczenie spadających gwiazd są jeszcze większe na początku listopada, gdy szczytowe są dwa deszcze meteorów Taurydów. Nie mówimy o smugach „mrugnięcie i przegapiłeś”, ale o jasnych kulach ognia, więc przygotuj się do spakowania i wyjdź na zewnątrz, aby w tym tygodniu zobaczyć spadające gwiazdy z Taurydów Południowych i Taurydów Północnych.

Powiązane: 17 hoteli, w których można zobaczyć zorzę polarną bez wychodzenia z łóżka

Dlaczego nazywa się je Taurydami?

Nazwa Taurydy pochodzi od związku tych deszczów meteorów z gwiazdozbiorem Byka, byka. Jednak fizyczne połączenie to nic innego jak iluzja. Konstelacja Byka wznosi się po zmierzchu na wschodzie. Znacząca konstelacja zimowa znaleziona między Baranem a Bliźniętami, najłatwiej ją zobaczyć o tej porze roku, znajdując jasną gromadę gwiazd Plejad (znaną również jako Siedem Gwiazd) i patrząc w dół w kierunku gromady gwiazd Hiady w kształcie litery V, która podwaja się jako głowa Byka Byka. Strzałem w dziesiątkę jest czerwona gwiazda Aldebaran.

Jeśli w tym tygodniu zobaczysz spadającą gwiazdę – a mogą one pojawić się w dowolnym miejscu na nocnym niebie – prześledź jej trajektorię wstecz, a jeśli nadchodzi z kierunku Byka, zobaczyłeś meteor Taurydów. Astronomowie nazywają to miejsce, w którym meteor wydaje się pochodzić z punktu promienistego.

Powiązane: Gdzie znaleźć najciemniejsze niebo w USA do poważnego obserwowania gwiazd

Czym są deszcze meteorów Taurydów?

Większość deszczów meteorów jest powodowana przez komety, które w wewnętrznym Układzie Słonecznym pozostawiają strumienie pyłu i fragmenty cząstek, gdy okrążają Słońce i wracają w przestrzeń kosmiczną. Jeśli orbita komety krąży wokół Słońca i przechodzi przez orbitę Ziemi wokół Słońca, pozostawi cząstki, w które w pewnym momencie zderzy się Ziemia. Gdy atmosfera ziemska zderza się z tymi cząsteczkami, nagrzewają się, co powoduje, że zapalają się, gdy rozładowują energię i spalają się, stając się meteorami.

Południowe Taurydy mają dość rozproszony strumień, ponieważ deszcz meteorów jest aktywny od 10 września do 20 listopada 2019 r. Północne Taurydy, które pochodzą z oddzielnego strumienia, są aktywne od 20 października do 10 grudnia 2019 r. W tym tygodniu dwa Taurydy nałożą się na siebie.

Powiązane: Stany Zjednoczone mogą wkrótce otrzymać swój pierwszy w historii rezerwat ciemnego nieba do epickich obserwacji gwiazd

Kiedy najlepiej zobaczyć Taurydy?

Na początku listopada, kiedy dwa deszcze meteorów nakładają się na siebie, można spodziewać się, że na godzinę zobaczysz około 5 do 10 spadających gwiazd. To może nie brzmieć jak wiele, ale to, czego brakuje Taurydom Południowym i Północnym, mogą nadrobić jakością. Zarówno południowe, jak i północne Taurydy ociekają jasnymi kulami ognia, które mogą być zdumiewającym widokiem, więc warto na nie czekać.

Większość deszczów meteorytów ma „szczyt” nocy, kiedy będzie widać najwięcej spadających gwiazd. Południowe Taurydy technicznie osiągnęły szczyt w październiku, ale nadal przewiduje się, że na początku listopada pojawią się kule ognia. W przypadku Taurydów Północnych szczyt jest o godzinie 18:00 EST 12 listopada 2019 r. Jednak jest to tuż przed pełnią księżyca (co sprawi, że będzie trudniej je zobaczyć), więc zacznij szukać wcześniej w listopadzie, kiedy niebo jest najciemniejsze, a dwa deszcze meteorytów.

Związane z: Zorza polarna wreszcie znów jest widoczna — oto jak ją zobaczyć (wideo)

Jaka kometa powoduje deszcz meteorów Taurydów Południowych i Północnych?

Południowe Taurydy są spowodowane przez kometę Enkego, która krąży wokół Słońca co około trzy lata i jest najczęściej odwiedzaną jasną kometą, jaką znamy. Została odkryta w 1786 roku. Północne Taurydy są prawdopodobnie spowodowane przez asteroidę zwaną 2004 TG10, która mogła oderwać się od komety Enkego.

Kiedy jest następny duży deszcz meteorów?

Dalej są Leonidy, nazwane na cześć ich promienistego punktu w konstelacji Lwa. Aktywne od 6 do 30 listopada 2019 r. Leonidy osiągną szczyt około północy 16-17 listopada, kiedy będzie można zobaczyć około 15 spadających gwiazd na godzinę – głównie jasne meteory z żywymi pociągami.