Fotele lotnicze bardzo się zmieniły na przestrzeni dziesięcioleci, ale ich ewolucja nie wynika tylko z trendów lat.

PJ Wilcynski, współpracownik techniczny Boeinga i główny architekt Payloads, był świadkiem postępu w architekturze kabin od ponad dwóch dekad i zaglądał do historycznych archiwów Boeinga, aby udostępnić ekskluzywne zdjęcia dawnych foteli lotniczych z Podróże+wypoczynek.

Siedzenie samolotu miało skromny początek, ponieważ było to niewiele więcej niż kolekcja wiklinowych krzeseł przymocowanych do podłogi. Pod koniec lat dwudziestych te wiklinowe krzesła były wyłożone skórą i wyściółką, aby były nieco wygodniejsze.

Skóra była bardzo popularna, ponieważ umożliwiała łatwe wycieranie siedzeń z powodu sadzy z lotnisk i zakurzonych pasów startowych, na których samoloty lądowały na początku, powiedział Wilcynski.

Byli ulepszenia w późnych latach 30. z aluminiową rurą, grubymi skórzanymi pasami bezpieczeństwa, grubszą wyściółką i welurowymi pokrowcami.

Od 1939 do końca lat 40. Boeing 314 Stratoliner, latająca łódź 314 Clipper, Boeing 377 Stratocruiser oraz Douglas DC-3 do DC-6 odzwierciedlały ambicje linii lotniczych luksusowe wrażenia z podróży .

Były miejsca, które zamieniły się w łóżka? spanie na nocnych lotach a pasy bezpieczeństwa zostały ulepszone z grubych skórzanych pasków do czegoś bliższego rodzajom zapinanych pasów tekstylnych, które widzimy dzisiaj w samolotach. Więcej dekoracyjnych detali sprawiło, że wnętrze samolotu przypominało salon.

Boeing 377 Stratocruiser z 1949 roku miał spiralne schody z tyłu samolotu, które dawały pasażerom dostęp do salonu na dolnym pokładzie, gdzie mogli rozprostować nogi i towarzysko. Nad głową znajdowały się również rozkładane łóżka do spania.

Fotele Stratocruiser wprowadziły również nowe funkcje zwiększające komfort, a Boeing był zaangażowany w te ulepszenia konstrukcyjne.

Siedzenia te zostały zamontowane na amortyzatorach, aby zminimalizować wibracje ze śmigieł – powiedział Wilcynski. Kiedy na nie patrzysz, nie widać dużego rozwoju na najwyższych poziomach, ale z pewnością był odchylony i był podnóżek wysuwany z siedzenia.

Fotele zostały zaprojektowane w zasadzie dla jednej klasy — tych, którzy potrafią: pozwolić sobie na latanie — do końca lat 50. i początku lat 60.

Pan Am 707 z 1959 roku był jednym z ostatnich samolotów, które dostarczyliśmy z jedną klasą obsługi przed wprowadzeniem klasy turystycznej – powiedział Wilcynski. Co ciekawe, nawet pod koniec lat 50. widać, że te siedzenia nie miały z tyłu stolików z tacami. Jak rozumiem, posiłki serwowano kładąc poduszkę na kolanach i tacę położoną na poduszce.

Siedzenia w jednoklasowym, pięciorzędowym Pan Am 707 miały 19 cali szerokości, ale nie wszystkie fotele w samolocie były tak wybaczające na biodrach.

Z rozwoju klasy turystycznej w późnych latach 50. widzieliście wprowadzenie trzyosobowego siedzenia o szerokości 17,2 cala. [Była] na 707, 727 i 737, powiedział Wilcynski.

Kiedy 747 wszedł do służby w 1970 roku, miał dziewięć siedzeń – trzyosobowy, czteroosobowy i dwurzędowy. Oznaczało to, że siedzenia były nieco szersze – ale to nie trwało długo…

W wyniku zmian w strukturze taryf wiele linii lotniczych szybko przeszło do 10 na bieżąco – powiedział Wilcynski. Miejsce na nogi też było ciasne. Podczas gdy wiele pierwszych samolotów zostało wprowadzonych z podziałką 34 lub 33 cale, bardzo szybko przeszły one w podziałkę 32 cale. I mam dowody na wczesne lata 747-200 premierowych linii lotniczych, które działały na wysokości 31 cali.

Ale 747 zdecydowanie wyznaczał trendy w pozytywnych aspektach.

747 był również pierwszym, który posiadał obrotowe schowki nad głową, które przeszły do ​​dzisiejszych najnowocześniejszych modeli, powiedział Wilcynski. Tak naprawdę w modelu 747 wprowadzono system multipleksowy z aktywacją połączenia przez operatora i lampką do czytania. Był to również system, który zapewniał dźwięk do słuchanych filmów, z rurkami pneumatycznymi podłączanymi do podłokietnika.

747 posiadał również górny salon dla pasażerów pierwszej klasy.

To było bardzo szczególne miejsce i sprowadziło nas z powrotem do dolnej poczekalni, która zaczynała się od Stratocruisera – powiedział Wilcynski.

W latach 80. nastąpiły radykalne ulepszenia, których pasażerowie nie mogli zobaczyć, a które nadal wpływają na projektowanie foteli lotniczych, którymi dziś latamy.

Nowe przepisy bezpieczeństwa wymagane siedzenia, aby wytrzymać siłę do 16 Gs przy uderzeniu (16-krotność siły ciężkości). Pojawiły się również nowe przepisy przeciwpożarowe, które doprowadziły do ​​wprowadzenia warstwy blokującej ogień na poduszkach siedzeń i ognioodpornych tekstyliach kabiny.

Dzisiejsze luksusowe opcje biznesowe i fotele pierwszej klasy pojawiły się bardzo niedawno. Do późnych lat 90., a nawet na początku lat 00., większość klas premium oferowała fotele w stylu foteli. Nowe kompozyty pozwoliły na stworzenie muszli wokół rozkładanych siedzeń w celu stworzenia łóżek i prywatnych apartamentów.

W klasie ekonomicznej w ciągu ostatniej dekady pojawiły się nowe systemy rozrywki pokładowej, które są montowane do oparcia foteli, gniazdek elektrycznych, tac, które pasują do naszych urządzeń elektronicznych i wielu innych.

Projektanci wciąż pracują nad ulepszeniami, a Boeing rozpoczął produkcję nowej generacji samolotu — 777X co zapowiada nową erę latania .

Chociaż szczegóły siedzeń są nadal mocno ukryte, jesteśmy pewni, że nie będą zrobione z wikliny.