Jeśli cenisz czas jako pieniądze, dzisiejsza podróż lotnicza pozwoli Ci zaoszczędzić pakiet. A w gotówce skorygowanej o inflację koszty latania gwałtownie spadły.

Według badań Kompas Lexecon, zlecony przez Airlines for America średni lot z Los Angeles do Bostonu w 1941 r. był wart 4539,24 USD na osobę w dzisiejszych pieniądzach, a zajęłoby to 15 godzin i 15 minut z 12 przystankami po drodze. Dla porównania, a bez przerwy lot w 2015 roku kosztowałby 480,89 dolarów i trwał tylko sześć godzin. Dzięki zaostrzającej się konkurencji niskokosztowej możemy znaleźć bilety lotnicze tak tanie jak 283 zł dzisiaj.

Ale nie musimy cofać się do lat czterdziestych, aby zobaczyć, jak tanie stały się bilety lotnicze.

Jednym z powodów, dla których latanie było tak ekskluzywne i stosunkowo luksusowe w latach 40., 50. i 60. było to, że było bardzo drogie. Dopóki Ustawa o deregulacji linii lotniczych z 1978 r. , linie lotnicze były uważane za użyteczności publicznej, a opłaty lotnicze były ustalane przez rząd federalny, co zapewniało, że linie lotnicze zawsze zarabiały więcej niż wystarczająco pieniędzy.

Nawet po deregulacji, a podstawowe krajowe bilety lotnicze w obie strony w 1979 r. wynosił średnio 615,82 USD w dzisiejszych pieniądzach. Ta średnia cena spadła do 344,22 USD do 2016 r. Opłaty wzrosły dramatycznie z równowartości 1,65 USD w 1979 r. do 22,70 USD do 2016 r., ale nawet po dodaniu tych opłat bilety lotnicze są znacznie tańsze.

Badanie Compass Lexecon wykazało, że w latach 1990–2016 krajowa cena za milę lotu spadła o 40 procent (i o 36 procent, jeśli uwzględni się opłaty). Jednocześnie koszty paliwa dla linii lotniczych wzrosły o 110 procent od 1998 r., a podczas Wielkiej Recesji w latach 2008-2009 linie lotnicze stanęły w obliczu gwałtownego spadku popytu. Przy braku ochrony regulacyjnej dla branży, te niepowodzenia i wysokie koszty doprowadziły do ​​bankructw i fuzji, tak jak miało to miejsce w przeszłości. . Ale tani konkurenci zapewniają, że konsumenci nadal mogą wybierać między dwoma lub więcej liniami lotniczymi na większości rynków w USA, co wywiera presję na inne linie lotnicze, aby utrzymać te ceny w przystępnych cenach.

Ponieważ latanie jest tanie, o wiele więcej osób lata dziś większymi samolotami z większą liczbą miejsc na pokładzie. Podróże lotnicze przekształciły się z przywileju nielicznych w usługę dla wielu.

I wzrosła w oszałamiającej liczbie. Według Międzynarodowego Stowarzyszenia Przewoźników Powietrznych (IATA) w 2000 roku linie lotnicze przewiozły 1,6 miliarda pasażerów. Do 2005 roku liczba ta wzrosła do 2,1 miliarda. Do 2015 roku linie lotnicze obsłużyły 3,5 miliarda pasażerów i oczekuje się, że w tym roku obsłużą 4 miliardy pasażerów.

Zagrożenia bezpieczeństwa są większe, a linie bezpieczeństwa dłuższe. Ludzie nie noszą już swoich najlepszych garniturów do latania. Zderegulowane, zdemokratyzowane, niedrogie podróże lotnicze bardzo różnią się od wspaniałych podróży lotniczych z tamtych odległych czasów, ale przynajmniej więcej z nas ma przyjemność narzekać na to.