Zacząłem od skorzystania z przewodnika w moim hotelu, OMO5 , w Otsuka, na przedmieściach na północ od miasta. Każdy gość obiektu ma dostęp do strażników OMO, doświadczonych przewodników, którzy pomagają obcokrajowcom odkrywać okoliczne dzielnice i odkrywać miejsca tylko dla mieszkańców.

W holu spotkałem mojego strażnika, który był wyraźnie ubrany w jasnożółtą koszulę i kapelusz safari z szerokim rondem. Polecił mi wybrać garść doświadczeń z tablicy zajęć. Po dokonaniu wyboru udaliśmy się do pierwszego miejsca, „ukrytej” restauracji tempura w Otsuka.

Gdy usiedliśmy, mój przewodnik zamówił dla mnie wybór tempury (cukinia smażona w głębokim tłuszczu, krewetki i korzeń lotosu) oraz szklankę sake. Wyjaśnił, że właściciele restauracji, starsza para, mieszkała w okolicy przez całe życie i gotowała razem przez ponad 30 lat. Czułem się jak prawdziwy wtajemniczony, jakbym został zaproszony do czyjegoś domu.

W drodze powrotnej do hotelu poszedłem za strażnikiem, który pewnie prowadził mnie labiryntowymi ulicami, wskazując fajne sklepy i inne restauracje. Dobrze było zrzec się wszelkiej kontroli.

Kiedy zameldowałem się w innym hotelu, Hotel Tsuki , który znajdował się po drugiej stronie miasta, nie mogłem zabrać ze sobą mojego strażnika Omo. Więc poprosiłem o pomoc InsideJaponia Wycieczki . , strój, który ustawił mnie z amerykańskim przewodnikiem o imieniu Tyler Palma. Tyler od lat mieszkał w Tokio i doskonale mówił po japońsku. Zapytałem go, czy moglibyśmy wybrać się do fajnej winiarni i spróbować lokalnych win, a on polecił Kiraboshi, podkradaną pijalnię w pobliżu dzielnicy Roppongi.

W słabo oświetlonym pomieszczeniu nasz sommelier Keitaro Oyama, weterynarz branży od 22 lat, nalewał wina z całego kraju, w połączeniu z daniami, które podkreślały lokalne smaki. Niektóre kombinacje, o których nie mogłem wymyślić – jak miska rosołu dashi z kieliszkiem wina musującego.

Pod koniec nocy napędzanej winem i jedzeniem Palma zawołała mnie na taksówkę i dała kierowcy instrukcje, jak dojechać do mojego hotelu. Usiadłem na tylnym siedzeniu, patrząc na jasne światła, gdy śmignęliśmy przez miasto. Nie brakowało mi nawet moich ukochanych Map Google.