Zachowane skamieniałe pióra sprzed 118 milionów lat znaleziono w Australii, co skłoniło ekspertów do myślenia, że ​​upierzone mięsożerne dinozaury żyły na ziemi pod ziemią.

National Geographic zgłoszone w poniedziałek, że pióra najprawdopodobniej należały do ​​małych dinozaurów, aby pomóc im odizolować się od mroźnych temperatur w południowym kręgu polarnym we wczesnej kredzie. Odkrycia zostaną opublikowane w nadchodzącym badaniu w czasopiśmie Gondwana Research.

Paleontolodzy odkryli pióra w miejscu zwanym Koonwarra, około 90 mil na południowy wschód od Melbourne. Według raportu, pióra prawdopodobnie zostały utracone podczas linienia lub czyszczenia, a następnie dryfowały na powierzchnię starożytnego jeziora, opadając na dno i przechowywane w błocie.

Szkielety dinozaurów, a nawet kruche kości wczesnych ptaków, znajdowano już wcześniej na starożytnych dużych szerokościach geograficznych. Jednak do tej pory nie odkryto żadnych bezpośrednio powiązanych szczątków powłokowych, które wykazałyby, że dinozaury wykorzystywały pióra do przetrwania w ekstremalnych siedliskach polarnych, dr Benjamin Kear z Uniwersytetu w Uppsali w Szwecji, wiodący autor badania, powiedział w oświadczeniu o badaniu . Te australijskie skamieniałe pióra są zatem bardzo ważne, ponieważ pochodzą od dinozaurów i małych ptaków, które żyły w sezonowo bardzo zimnym środowisku z miesiącami polarnej ciemności każdego roku.

Według raportu Australia była kiedyś znacznie dalej na południe i połączona z Antarktydą, zmuszając żyjące tam dinozaury do radzenia sobie z miesiącami ciemności i mrozu podczas zim.

Samo miejsce zostało odnalezione, gdy w zboczu wzgórza w latach 60. XX wieku droga wcięła się, według National Geographic , a naukowcy prowadzą tam wykopaliska od 60 lat.

Kiedy myślisz o ptakach na Antarktydzie, jako pierwsze przychodzą na myśl pingwiny. I chociaż te dinozaury prawdopodobnie w niczym nie przypominały dzisiejszych pingwinów, wydaje się, że mają pewne podobieństwa: badania wykazały, że większość piór nie mogła kontynuować lotu, co sprawia, że ​​​​prawdopodobnie były to żyjące na ziemi mięsożerne dinozaury. National Geographic . W piórach znaleziono skamieniałe ślady paczek pigmentu zwanych melanosomami, co oznacza, że ​​mogły być czarne, szare, brązowe lub mieć ciemne paski.

Naukowcy będą nadal szukać dalszych postępów w swoich odkryciach, mając nadzieję dowiedzieć się więcej o prehistorycznych stworzeniach, które zamieszkiwały Ziemię przed nami.

Odnalezienie szkieletu upierzonego dinozaura w Australii byłoby niesamowite, powiedział Stephen Poropat, paleontolog z Uniwersytetu Swinburne w Melbourne. National Geographic . O ile nam wiadomo, Koonwarra jest miejscem, z którego prawdopodobnie pochodzi.