Biorąc pod uwagę nieskończone rozmiary Wszechświata, naturalny satelita Ziemi jest jego kosmicznym sąsiadem, jak pokazuje ten obraz z NASA OSIRIS-REx statek kosmiczny.

Statek kosmiczny jest w drodze na asteroidę Bennu, która według NASA może pewnego dnia zderzyć się z Ziemią – choć nie przez kilka stuleci. OSIRIS-Rex – jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem – dotrze na asteroidę w grudniu. Ale w międzyczasie odsyła fascynujące zdjęcia naszego świata.

Związane z: Oto 365 plaż — jedna na każdy dzień w 2018 roku

Do stworzenia powyższego kompozytu wykorzystano trzy zdjęcia wykonane z odległości około 3 milionów mil od Ziemi.

Jak daleko jest Księżyc od Ziemi?

Wszystko zależy od tego, kiedy zapytasz, ponieważ odległość między Ziemią a księżyc ciągle się zmienia. Księżyc znajduje się średnio 238 855 mil od Ziemi, ale zmienia się on w zależności od pory roku. Księżyc okrąża Ziemię po orbicie eliptycznej, więc co miesiąc ma punkt, w którym znajduje się najbliżej Ziemi (zwany perygeum) i punkt, w którym jest najdalszy (zwany apogeum). Jego orbita nie jest idealnym okręgiem, a różnica między perygeum a apogeum wynosi około 25 000 mil. To w przybliżeniu 10% średniej odległości między Ziemią a Księżycem.

Słyszałeś kiedyś o Micromoon? Nie przyciągają tyle uwagi, co Superksiężyce, ale pojawiają się, gdy księżyc w pełni przypada blisko najdalszego apogeum księżyca w roku. W 2018 roku nastąpi to 15 stycznia, kiedy księżyc będzie oddalony o 252 565 mil. Tak czy inaczej, styczeń 2018 r. to dobry miesiąc na obserwację księżyca.

Jak długo trwa dotarcie na Księżyc?

To nie jest jednodniowa wycieczka: astronauci Apollo z lat 60. i 70. dotarli na Księżyc w ciągu trzech dni. Jednak Księżyc nie zawsze znajduje się w tej samej odległości od Ziemi, a dziś jest najbliżej, do jakiego kiedykolwiek się zbliża.

W odległości 221 559 mil od Ziemi Księżyc znajdował się pierwszego dnia 2018 roku w swoim najbliższym perygeum w roku. Kiedy księżyc będący w perygeum zbiega się z jego pełną fazą, jest to bardzo wyjątkowa okazja — Supermoon. Tej nocy nasz księżyc może wydawać się większy niż zwykle — ale tylko wtedy, gdy o zachodzie słońca wznosi się nad (wschodnim) horyzontem.

Czy Księżyc jest większy od Ziemi?

Podczas gdy średnica Ziemi wynosi 7917 mil (co daje obwód 24 901 mil), Księżyc ma tylko 2159 mil szerokości (przy obwodzie 6786 mil).