Francuski pływak długodystansowy zanurkował do Wielkiej Pacyficznej Plamy Śmieci, aby pokazać negatywny – i ogromny – wpływ plastiku jednorazowego użytku i zanieczyszczenia.

Na początku tego roku Ben Lecomte zanurkował w wirujący wir śmieci, pokonując ponad 350 mil oceanicznych śmieci wraz z zespołem naukowców. Od połowy czerwca do końca sierpnia Lecomte pływał z Hawajów do San Francisco, aby zwrócić uwagę na ogromną ilość śmieci unoszących się w oceanach.

Wielka Barka Śmieciowa na Pacyfiku jest około trzy razy większa od Francji.

Lecomte miał nadzieję, że pokazując ludziom perspektywę pływaka na ten obszar, lepiej zrozumieją dokładnie, co jest wrzucane do oceanów, wyjaśniając CNN że tony mikroplastiku sprawiły, że pływanie przez ocean wygląda jak „patrzenie w niebo w śnieżny dzień – ale na odwrót”.

Według Narodowej Administracji Oceanicznej i Atmosferycznej , mikroplastik, który ma mniej niż pięć milimetrów, mniej więcej wielkości ziarna sezamu.

Lecomte miał na sobie maskę do nurkowania i był w stanie z łatwością omijać większe kawałki plastiku. Powiedział jednak, że był przytłoczony ilością plastiku unoszącego się na Pacyfiku. „Najbardziej nieprzyjemną rzeczą było stawianie czoła tej okropnej scenie każdego dnia” – powiedział.

Podczas gdy Lecomte spodziewał się pływających plastików, takich jak szczoteczki do zębów, zabawki, torby i kosze, był bardziej zszokowany ilością mikroplastików – nawet dostały się do ciał ryb.

Niektóre z tych mikroplastików pochodzą z ubrań, które nosimy na co dzień. Według niektórych szacunków około 60 procent produkowanej obecnie odzieży jest wykonane z tekstyliów na bazie tworzyw sztucznych. Kiedy te tekstylia znikają, małe kawałki plastiku zostają zmiecione, czasami w wodzie i trafiają do naszych oceanów.

Oceanografowie wykorzystują próbki z kąpieli Lecomte, aby opracować sposoby na usunięcie mikrodrobin plastiku z naszych oceanów i, miejmy nadzieję, stworzyć czystszy ocean dla przyszłych pływaków.