Zniknął frank i fenig. Jednak na starożytnych, brukowanych ulicach Księstwa Seborga, rozciągających się na ponad 2,8 mil kwadratowych tego, co można łatwo pomylić z północno-zachodnimi Włochami, 362 obywateli tego kraju nadal roi się i krząta się, wymieniając najcenniejszą na świecie jednostkę waluty, luigino (1L = 6 dolarów, za towary i usługi, klękając przed swoim monarchą, Jego Niezwykłością Księciem Giorgio, gdyby przypadkiem przeszedł obok. W Wielkiej Brytanii i Niemczech rolnicy i sprzedawcy śpią niespokojnie, nadgryzani przez unijną dyrektywę, zgodnie z którą wszystkie banany muszą być wolne od wad rozwojowych lub nienormalnej krzywizny lub w inny sposób być sklasyfikowane jako produkty klasy 2. Ale w Księstwie Sealand lub w jego okolicach książę Roy i księżna Joanna śpią głęboko, wiedząc, że jeśli kiedykolwiek zaczną sprzedawać banany ze swojej zardzewiałej, wielkości kortu tenisowego platformy przeciwlotniczej z czasów II wojny światowej, zakotwiczonej sześć mil od wybrzeża południowej Anglii, mogli bezkarnie sprzedawać poczerniałe skręcone w węzły.

Taki jest bowiem jeden z mniej zbadanych paradoksów tego momentu w historii Europy. Jeszcze 10 lat temu, gdy UE była już w pełnym rozkwicie, a tak potężne narody jak Francja i Niemcy dobrowolnie znosiły własne waluty w imię jedności kontynentalnej, trudno było zobaczyć przyszłość dla Sealandii, Seborgi i dziesiątki innych narodów europejskich z własnymi pieczęciami i hymnami narodowymi. Jeśli Irlandczycy byli gotowi rzucić palenie w barach i płacić za drinki łódkami, jaką szansę miała Republika Saugeais we wschodniej Francji na kontynuowanie mówienia po saugeais i wydawanie sol?

Ale na drodze do przyszłości wydarzyła się zabawna rzecz. Dzięki Internetowi i biurokratycznym problemom w początkowym okresie UE, nie wspominając o głęboko rezonującej i prężnej idei samej narodowości, dziesiątki dziwacznych mikronacji w Europie nie tylko wciąż istnieją, ale rozkwitają. Co więcej, mogą jeszcze przyczynić się do kształtowania losów Europy jako całości.

Nie mówimy o miejscach takich jak Andora, Liechtenstein i Monako: stany, które prawdopodobnie najłatwiej przychodzą na myśl, gdy słyszysz ten termin mikronacja. Te górzyste, czarujące księstwa cieszyły się tam pod koniec XX wieku dość pomyślnymi dziesięcioleciami, gdy rozeszła się wieść o tym, a także mając malowniczą centralną fontannę i monarchę w pierzastym kapeluszu, trzymały się uroczo osobliwych postaw wokół podatki i właściwe praktyki bankowe. Ale w dzisiejszych czasach ta partia jest skończona lub kończy się, ponieważ nowo zorganizowane europejskie superpaństwo domaga się zamknięcia luk. Dla tych nieco większych, ale wciąż śmiesznie małych państw, którym udało się przebić do Unii Europejskiej – waszych Malty, waszych Luksemburgów – integracja nie była biletem w jedną stronę na Majors, którego być może się spodziewali. Jak mówi mi profesor Diana Panke z University College Dublin, tylko dlatego, że wolno ci zasiadać przy stole negocjacyjnym z Niemcami, Francją i Wielką Brytanią, nie oznacza, że ​​ty, Malta, zostaniesz wysłuchany. Wręcz przeciwnie.

Ściśle mówiąc, narody takie jak Monako i San Marino są mikro stany . Termin mikro naród , we właściwym jej użyciu, obejmuje szeroki i zróżnicowany zakres podmiotów państwopodobnych, nawet mniejszych niż Andora i Liechtenstein (ten ostatni naród może, dla przypomnienia, być wynajmowany w całości na cele prywatne). Wśród nich są stare, maleńkie państwa feudalne, jak wspomniana Seborga, narodowe motto national Pod zacienionymi siedzeniami (Usiądź w cieniu), który zachował swoją suwerenność przez całe drugie tysiąclecie, będąc tak małym, że niechlujni urzędnicy ds. nieruchomości wielokrotnie zapominali o umieszczeniu go w dokumentach przeniesienia gruntów – tak jak w jakiś sposób przeoczyli to, co jest teraz Królestwem Romkerhall, jedynym , wyszukany domek myśliwski w niemieckiej dolinie Oker, który kiedyś należał do króla Anglii Jerzego V. Ale termin ten oznacza również bardziej nowoczesne, bardziej fantazyjne terytoria o wątpliwej legalności, takie jak Republika Kugelmugel, kula o średnicy 25 stóp założona i zbudowana w pobliżu Wiednia w 1976 roku przez jej wciąż panującego prezydenta Edwina Lipburgera; i młody naród Lovely, w londyńskim mieszkaniu brytyjskiego komika Danny'ego Wallace'a, który założył Lovely w 2005 roku w celu nakręcenia programu BBC zatytułowanego Jak założyć własny kraj? .

I choć zestawienie wymyślonego, celowo dowcipnego kraju, takiego jak Lovely, obok rzeczywistego, tysiącletniego księstwa, takiego jak Seborga, może wydawać się skrajnie głupcem, to właśnie rozmycie tego rozróżnienia wywołało nową falę zainteresowania. w mikronacjach Europy. Wejdź do Internetu w dzisiejszych czasach, a znajdziesz ludzi, którzy zakładają własne kraje z lewej i prawej strony. I podczas gdy większość tych internetowych mikronacji to raczej nędzne ćwiczenia narcystycznego zabijania czasu – spójrzmy na ciebie, Latające Wyspy Jasonia – inne utrzymują obecność w Internecie nie do odróżnienia od rzeczywistych małych narodów. Dlaczego?Ponieważ tak jest zabawa , ludzie pamiętają. Projektowanie flagi, robienie pieczątek z twarzą na nich, komponowanie trudnego do zaśpiewania hymnu własnej wyjątkowości i niezłomności, kłótnie o to, czyja kolej na bycie królem… te dziecinne, rekreacyjne aspekty państwowości były w dużej mierze zrozumiałe i zrozumiałe. zapomniany podczas geopolitycznego horroru XX wieku, pośród faszystowskiej korupcji wszystkich pułapek narodowości.

Ale w Europie XXI wieku, gdzie 493 miliony ludzi nadal znosi to, co musi być najwolniejszym, najbardziej skomplikowanym i najmniej ekscytującym narodzinami supermocarstwa, jakie kiedykolwiek odnotowano, pojawia się nowy i pogłębiający się głód bardziej kapryśnych aspektów tożsamości narodowej. i znajduje ujście w nowym uczuciu i fascynacji tymi dziwacznymi mikronacjami, które tak niedawno wydawały się tak skazane na zagładę. Kulista Republika Kugelmugel, której prezydent Lipburger został w 1979 roku wtrącony do więzienia na 10 tygodni tuż po założeniu państwa, teraz znajduje się w jednym z wiedeńskich parków publicznych, będąc źródłem zarówno dumy, jak i dochodów sąsiadującej ze wszystkich stron Austrii. W 2006 roku Lonely Planet umieściła Kugelmugel, Sealand, Lovely i resztę z nich w pierwszym na świecie mikronarodowym przewodniku turystycznym. A w maleńkiej, dumnej Seborgi, z kieszeniami napchniętymi luiginami, Jego Niesamowitość kroczy po bruku, śpiewając sobie słowami starego hymnu patriotycznego:

Kocham Cię moja Seborga
Z całego serca.

Bruno Maddox pochodzi z wielkiego narodu Walii.

Próbka najmniejszych państw Europy.

Królestwo Romkerhall

koenigreich-romkerhall.de . Populacja: Zależy od obłożenia hotelu.

Księstwo Sealand

sealandgov.org . Populacja: Sealand nie publikuje danych dotyczących populacji.

Księstwo Seborga

seborga.net . Populacja: 362.

Republika Kugelmugel

republik-kugelmugel.com . Populacja: 1.

Republika Saugeais

otcm25.org/republique_du_saugeais.htm . Populacja: 4500.