Po latach sprzecznych i niejednoznacznych ustaleń czołowych naukowców, Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) rozpoczęła największe w historii badanie związku między zakrzepicą żył głębokich a podróżami lotniczymi. DVT lub tworzenie się skrzepów krwi w nogach to poważna choroba, która prowadzi do osłabienia krążenia. Przypadki pasażerów cierpiących na zakrzepicę żył głębokich po lotach długodystansowych są dokumentowane od lat pięćdziesiątych, dzięki czemu DVT zyskało przydomek „zespół klasy ekonomicznej” – ale lekarze dopiero zaczynają rozumieć związek między podróżami lotniczymi a zakrzepami krwi.
WHO z siedzibą w Genewie planuje śledzić dużą grupę pasażerów linii lotniczych i badać takie czynniki, jak bezruch, odwodnienie, historia medyczna, długość lotu i lokalizacja siedzenia. Zbada również, czy rolę odgrywa ciśnienie w kabinie i zmniejszone spożycie tlenu.
Objawy występujące tylko w połowie przypadków ZŻG obejmują obrzęk, zlokalizowany ból, tkliwość, napięcie i ciężkość nóg. Kiedy DVT zostaje złapana wcześnie – jak to było w przypadku byłego wiceprezesa Dana Quayle'a, który rozwinął się w 1994 po intensywnym lataniu – można ją leczyć antykoagulantami. Ale skrzep, który przemieszcza się i przemieszcza do płuc (zator płucny) może powodować duszność i odkrztuszanie krwi; DVT może być również śmiertelne, jeśli skrzep przeniesie się do płuc lub mózgu.
W październiku 2000 roku Emma Christofferson, zdrowa 28-letnia kobieta, zemdlała i zmarła po 20-godzinnym locie autokarem z Australii do Londynu, co zwróciło uwagę całego świata na możliwość wystąpienia ZŻG wywołanej przez off-road. Od tego czasu kilka badań sugerowało, że ZŻG może dotknąć również pasażerów pierwszej klasy: w badaniu z 2001 r. przeprowadzonym przez dr Noritake Hata z japońskiej Nippon Medical School Chiba-Hokusohhospital, 5 z 12 pasażerów, u których wystąpiła ZŻG po lotach długodystansowych do Tokijskie lotnisko Narita mieściło się w bardziej przestronnej kabinie klasy biznesowej. Analizując w zeszłym roku 67 brytyjskich przypadków, brytyjski Aviation Health Institute wykazał, że 12,5 procent dotyczyło osób podróżujących klasą biznesową.
Ale Twój lot nie musi trwać 20 godzin, aby narażać Cię na ryzyko. Badanie podróżnych lotniczych z 2001 r. opublikowane w New England Journal of Medicine stwierdzili, że częstość występowania zakrzepicy żył głębokich skutkującej zatorowością płucną była „znacznie wyższa” wśród pasażerów, którzy latali zaledwie przez sześć godzin. Spośród 56 pasażerów, u których wystąpił zator płucny, 42 pozostawało na swoich miejscach przez cały lot.
Linie lotnicze chętnie wysłuchają wniosków WHO, ponieważ ustanowienie powiązania między DVT a podróżami lotniczymi może oznaczać więcej spraw sądowych. W grudniu brytyjski Sąd Najwyższy orzekł w pozwie zbiorowym, że pasażerowie, u których występują zakrzepy krwi, nie mogą pozwać linii lotniczych, ale australijski sąd orzekł przeciwko Qantasand British Airways, stwierdzając, że DVT może zostać zaklasyfikowane jako wypadek. Wielu przewoźników zaczęło udostępniać pasażerom więcej informacji na swoich stronach internetowych i na taśmach pokładowych; podkreślają, że DVT kojarzy się również z podróżami samochodami i autobusami. 'Termin zakrzepica podróżnika jest dokładniejszy”, zauważa British Airways. American Airlines informują pasażerów, że objawy zakrzepicy żył głębokich mogą rozwinąć się „siedząc w domu, w biurze lub podczas oglądania filmu”. To prawda w teorii, ale jest mniej okazji, żeby wstać i chodzić samolotem.
Wstępne wyniki badania WHO zostaną opublikowane za dwa lub trzy lata. W międzyczasie dr Bruce Evatt, szef oddziału chorób hematologicznych Centers for Disease Control, radzi: „Upewnij się, że poruszasz palcami u nóg i wstajesz i poruszasz się co godzinę – niezależnie od tego, gdzie jest twoje miejsce”.
Jak chronić się przed zakrzepicą żył głębokich?
Ogranicz spożycie kofeiny i alkoholu przed i podczas lotu oraz pij dużo wody. • Zostaw jak najwięcej miejsca na nogi pod siedzeniem przed Tobą. • Podczas lotu chodź po kabinie, kiedy tylko możesz. Podkolanówki kompresyjne mogą zapobiegać obrzękom stóp i podudzi. • Zapytaj stewardesę o wskazówki dotyczące ćwiczeń (British Airways wyświetla filmy o pilates). • Przed lotem skonsultuj się z lekarzem, jeśli jesteś w ciąży lub niedawno urodziłaś; stosować antykoncepcję lub inne terapie hormonalne; lub miałeś udar lub niedawną operację. Aby uzyskać więcej informacji, zaloguj się do www.spotlighthealth.com .