W filmie Pixara z 2007 roku, Ratatouille, znany szef kuchni Auguste Gusteau umiera ze złamanego serca po tym, jak jego flagowa restauracja (nazwana jego imieniem) traci gwiazdę.
Film animowany dokonał uderzających porównań do prawdziwej historii Bernarda Loiseau: szefa kuchni, którego samobójstwo w 2003 roku wiązało się z pogłoskami, że jego uznanej burgundzkiej restauracji La Côte d’Or grozi utrata gwiazdki Michelin. Ta tragedia z prawdziwego życia – a nawet fikcyjny film o kucharzu-gryzoni – ugruntowała tajemniczość i powagę gwiazdki Michelin.
Chociaż Przewodnik Michelin jednocześnie doprowadza do łez słynnego, nieprzejednanego szefa kuchni Gordona Ramsaya, a szefowi Maxine Meilleur dostarcza niezmierzonej radości (to jak zdobycie złotego medalu na igrzyskach olimpijskich), system oceniania restauracji ma skromne początki.
Według Insider biznesowy , przewodniki Michelin były pierwotnie promocyjny gratis od tytułowej francuskiej firmy oponiarskiej, która stara się wykorzystać każdą wymówkę, by sprowadzić kierowców za kierownicę, Michelin zaczął wysyłać anonimowych inspektorów do oceny restauracji w 1926 roku, a teraz, ponad 90 lat później, Michelin jest dewizą doskonałości, ekskluzywności i kosztów.
Ranking trzech gwiazdek Michelin jest uważany za najwyższe wyróżnienie w branży. A jednak przewodnik nigdy nie przedstawia się jako lista najlepszych restauracji na świecie, spis najlepszych szefów kuchni czy nawet najdroższe posiłki.
Co właściwie oznaczają gwiazdki Michelin
W przeciwieństwie do innych systemów oceniających luksus lub jakość w branży hotelarskiej (które zazwyczaj używają pięciogwiazdkowej skali), Przewodnik Michelin ma tylko trzy. Oprócz rankingów od jednej do trzech gwiazdek w przewodniku Michelin znalazły się również restauracje wyróżnione w kategorii Bib Gourmand, a także te, których jedynym wyróżnieniem jest uwzględnienie w przewodniku. Oto jak dzieli się pięć kategorii Michelin:
Talerz Michelin
Najmniej prestiżowa z kategorii wyróżnień Michelin, L’Assiette Michelin, lub Talerz Michelin, oznacza każdą restaurację wymienioną w Przewodniku Michelin bez gwiazdek ani oznaczenia Bib Gourmand. To jednak nie jest nic. Wiele restauracji nigdy nie widzi wnętrza przewodnika Michelin, a tym bardziej gwiazdki. Tabliczka Michelin wskazuje restauracje, w których inspektorzy odkryli wysokiej jakości żywność. To nowy dodatek, wprowadzony w edycji przewodnika z 2018 roku.