Virginia może i jest już dla zakochanych, ale okazuje się, że to doskonałe miejsce na obserwatorzy gwiazd , także.
W kwietniu Międzynarodowe Stowarzyszenie Ciemnego Nieba przyznało dwóm parkom w Wirginii, Natural Bridge State Park i Sky Meadows State Park, prestiżową nagrodę International Park Ciemnego Nieba status. Oznacza to, że obecnie istnieje pięć różnych miejsc, do których podróżni mogą się udać w Wirginii, aby rzucić okiem na olśniewające nocne niebo.
„Z oznaczeniem Natural Bridge i Sky Meadows, Virginia State Parks ma w sumie cztery parki ciemnego nieba, a Virginia ma w sumie pięć, więcej niż jakikolwiek inny stan na wschód od Missisipi” – powiedziała dyrektor Virginia State Parks, dr Melissa Baker. w komunikat . Parki te dołączają teraz do James River State Park, który otrzymał oznaczenie Dark Sky w 2019 r., oraz Staunton River, która uzyskała swój status w 2015 r. „Oznaczenie reprezentuje lata ciężkiej pracy i poświęcenia personelu i wolontariuszy obu parków. Nasze zaangażowanie w zapewnianie odwiedzającym wyjątkowych możliwości cieszenia się naszymi zasobami naturalnymi i poznawania ich jest na czele tego projektu”.
Noc astronomiczna w parku stanowym Sky Meadows w Wirginii Źródło: Susan Biddle/The Washington Post/Getty Images
I rzeczywiście, zdobycie tego tytułu nie jest łatwym zadaniem. Jak wyjaśnia Międzynarodowe Stowarzyszenie Ciemnego Nieba, proces zazwyczaj rozpoczyna się od grupy wolontariuszy, którzy zbierają się razem, aby chronić te ciemne przestrzenie.
Następnie stowarzyszenie certyfikuje obszar w procesie, który, jak twierdzi, jest wzorowany na innych programach ochrony i wyznaczania środowiska (takich jak miejsca światowego dziedzictwa UNESCO).
„Międzynarodowe Stowarzyszenie Ciemnego Nieba nie wybiera Międzynarodowych Miejsc Ciemnego Nieba, ale raczej witryna jest nominowana przez grupę lub osobę z kompleksową aplikacją”, dzieli się na swoim teren . „W ramach programu IDSP istnieje pięć kategorii: Międzynarodowe Parki Ciemnego Nieba, Społeczności, Rezerwaty, Sanktuaria i Miejsca Nocnego Nieba Miejskiego. Każda kategoria ma swój własny zestaw wytycznych opartych na zarządzaniu gruntami, wielkości i jakości nieba”.
Natural Bridge w Parku Stanowym Natural Bridge, Wirginia Źródło: Mark Edward Harris/Getty Images
Aby się kwalifikować, parki mogą być gruntami publicznymi lub prywatnymi, ale muszą być dostępne dla publiczności w części lub w całości. Obszary muszą być również „prawnie chronione do celów naukowych, przyrodniczych, edukacyjnych, kulturalnych, dziedzictwa i/lub użytku publicznego”. Obszar ten musi również zapewniać „wyjątkowy zasób ciemnego nieba” w stosunku do otaczających go społeczności i miast. Jasność nocnego nieba musi zazwyczaj być równa lub ciemniejsza niż 21,2 magnitudo na sekundę łukową. Więc tak, jest to dość specyficzne i wolontariusze, którzy zgłaszają się do statusu ciemnego nieba, z pewnością mają przed sobą pracę.
„Mam nadzieję, że wszystkie parki Dark Sky w Wirginii zainspirują otaczające je społeczności do uczynienia odpowiedzialnym, wysokiej jakości oświetleniem zewnętrznym priorytetem, tak aby Virginia mogła zatrzymać i odwrócić dziesięciolecia”. długotrwały trend wzrostu zanieczyszczenia światłem” – powiedziała w oświadczeniu Laura Greenleaf, przedstawicielka wolontariuszki z Wirginii.
Chcesz jeszcze więcej miejsc do odkrycia? Zobacz więcej na Parki Ciemnego Nieba w Wirginii tutaj .