Lata astronomiczny wielki finał jest w końcu nad nami. Jeden z najbardziej olśniewających pokazów na niebie, deszcz meteorów Geminidów osiągnie szczyt w połowie grudnia, zaszczycając niebo od 50 do 120 jasnymi spadającymi gwiazdami na godzinę. Dobra wiadomość na prysznic w 2020 r.: Będziemy mieli niesamowicie ciemne niebo z bardzo małym zanieczyszczeniem światłem z księżyca, co oznacza, że w tym roku możesz spodziewać się szczególnie żywego pokazu. Oto wszystko, co musisz wiedzieć o deszczu meteorów Geminidów.
Czym jest deszcz meteorów Geminidów?
Jeden z niewielu deszczów meteorów, które emanują z ciała niebieskiego innego niż kometa, Geminidy pojawiają się każdego grudnia, gdy Ziemia przechodzi przez ślad gruzu pozostawiony przez tajemniczy obiekt przypominający asteroidę 3200 Phaethon. Jest to jeden z najbardziej obfitych deszczów meteorów w roku, z prędkością do 120 meteorów na godzinę w optymalnych warunkach oglądania (tj. na ciemnym, bezksiężycowym niebie). Jako bonus, wiele z tych spadających gwiazd jest jasnych i stosunkowo wolno poruszających się, więc łatwo je zauważyć, o ile znajdujesz się z dala od świateł miasta.
Geminidy zostały nazwane od konstelacji Bliźniąt, która jest promienistym punktem deszczu meteorów. Wszystkie spadające gwiazdy będą wydawały się pochodzić z tego punktu i poruszać się na zewnątrz. Półkula północna obserwatorzy gwiazd uzyska bardziej obfity pokaz spadających gwiazd, ponieważ konstelacja przesuwa się znacznie wyżej na niebie na północy niż na półkuli południowej.
Kiedy jest deszcz meteorów Geminidów?
Geminidy zdarzają się każdego roku między 4 a 17 grudnia; w 2020 r. szczyt aktywności nastąpi wieczorem 13 grudnia do rana 14 grudnia. Podczas gdy najwięcej spadających gwiazd zobaczysz około 2 w nocy, kiedy punkt promieniowania Geminidów jest najwyższy na niebie, widzowie są „Nocne sowy mogą wyjść około 21:00” by mieć szansę zobaczyć kilka meteorów, choć co godzinę może ich być tylko garstka.
Fotografowie robiący zdjęcia deszczowi meteorów Geminidów Źródło: Yuri SmityukTASS przez Getty
Jak mogę zobaczyć deszcz meteorów Geminidów?
Po prostu spójrz w górę! Biorąc pod uwagę, jak płodne są Geminidy, dość łatwo jest dostrzec meteoryty. Co więcej, w tym roku szczyt deszczu meteorów przypada na noc przed nowiu, więc nie musisz się martwić, że światło księżyca zagłuszy spadające gwiazdy.
Ogólnie rzecz biorąc, najważniejszą wskazówką dotyczącą obserwacji gwiazd jest unikanie zanieczyszczenia światłem. Dopóki jesteś w bardzo ciemnym miejscu z czystym niebem, prawdopodobnie będziesz w stanie złapać pokaz. Daj swoim oczom co najmniej 20 minut na przystosowanie się do ciemności, aby mieć najlepszą szansę na zobaczenie spadających gwiazd.
Kiedy jest następny deszcz meteorów?
Następny w kalendarzu jest deszcz meteorów Ursid, który trwa od 17 do 26 grudnia, a szczyt przypada na 22 grudnia tego roku. Zastrzeżenie: Jest to stosunkowo cichy deszcz meteorów w porównaniu do spektaklu Geminidów, przy czym oczekuje się tylko pięciu do 10 spadających gwiazd na godzinę.