Pierwszą linią biznesu był jednak lunch, który, podobnie jak wszystkie posiłki w Shou Sugi Ban House, podawany jest przy dużym wspólnym stole w głównej stodole, naprzeciwko otwartej kuchni. Szef kuchni, Jacob Clark, wpadł, żeby się przywitać i podał mi zestawienie świeżego, sezonowego menu hotelowego, po czym podał mi pomysłowo podane danie z pieczonych jaj kaczych na patelni z leśnych ziół i dzikich szparagów. Zjadłem ją jednym haustem, popijając wodą z cytryną werbeny.

Wnętrza głównej stodoły nawiązują do czystej, ale wygodnej estetyki pokoi gościnnych, ze szklanymi i drewnianymi powierzchniami, rzadko oszałamiającymi kompozycjami kwiatowymi i kanapami tak głębokimi i wygodnymi, że czasami — zwłaszcza po kolacji z dynią i słonecznikiem. risotto z nasionami i grillowany japoński bakłażan — wyglądało tak samo kusząco jak moje łóżko w stylu Kobe.

Po obiedzie wycofałam się do spa, gdzie miałam detoksykujący zabieg na twarz, który zawierał notorycznie śmierdzące, ale szalenie pielęgnujące skórę produkty Biologique Recherche. Potem poszłam do sali medytacyjnej na zajęcia jogi yin prowadzone przez jedną z głęboko intuicyjnych hotelowych uzdrowicieli. Kiedy przechodziłem przez sekwencję regenerujących postaw i przepływów, popołudniowe słońce kąpiące pokój w złotym świetle, po raz pierwszy posmakowałem tego, co czyni Shou Sugi Ban House tak wyjątkowym.

Większość rekolekcji wellness uderza cię w głowę dzięki ekstremalnym treningom i menu z kontrolą kalorii. Personel przepisuje Ci zioła i suplementy o wątpliwym pochodzeniu, pontyfikuje nowy trend w fitnessie, który całkowicie odmieni Twoje ciało i oferuje nieproszone porady na wszystkie tematy, od zdrowia po relacje. Podstawowe przesłanie: Doskonałe zdrowie ma formę jakiejś zewnętrznej rzeczy, czy to proszku grzybowego, czy porady nieznajomego.

I odwrotnie, w Shou Sugi Ban House personel podkreśla wrodzoną zdolność organizmu do leczenia. Jedzenie, ćwiczenia i intensywne rozpieszczanie przyczyniają się do tego procesu uzdrawiania, ale tylko w takim stopniu, w jakim zwiększają twoją samoświadomość i wskazują na potrzeby twojego ciała.

Tego dnia w studiu medytacyjnym osiągnąłem całkowity stan spokoju po prostu będąc w cichej, zachęcającej przestrzeni, gdzie byłem daleko od mojego iPhone'a i skupiałem się na odczuciu promieni słonecznych na mojej skórze i dźwiękach sączących się w pobliżu wody fontanna. Kojący głos instruktora i nieoceniająca energia sprawiły, że poczułam się silna i zdrowa oraz posiadałam wszystkie umiejętności potrzebne do odtworzenia tego uczucia w domu.

To samo dotyczy treningu następnego ranka w należącym do obiektu studiu fitness na świeżym powietrzu. Pomieszczenie było supernowoczesne — w zasadzie tak, jak wyobrażałem sobie osobistą siłownię jakiegoś dyrektora generalnego w Hamptons — ale instruktor, młody, przysadzisty rumuński koleś, który otworzył zajęcia, dosłownie rozciągając sztywnego gościa na plecach, kultywował bardzo wzmacniający i działający we własnym tempie.

Tamtego niedzielnego popołudnia wsiadłem do Hampton Jitney z powrotem do miasta. Bracia z finansów wymieniali się opowieściami o weekendzie w Surf Lodge, podczas gdy sobowtór Joan Crawford głaskał ogon swojego psa w kostiumie. I dotarło do mnie, że w ciągu pięciu lat mojego pobytu w Hamptons po raz pierwszy wracałem do Nowego Jorku, czując się, jakbym rzeczywiście spędził weekend nad morzem.