Gdy cyklon bombowy przesuwa się po północnym wschodzie, zamykają się szkoły i firmy. Ludzie zostają w środku, aby uniknąć warunków zimowych i konieczności gromadzenia zapasów. Ale ta burza blednie w porównaniu z tym, co dzieje się co roku w Shirakawa-go w Japonii.

Podczas gdy niektórzy w Stanach Zjednoczonych mogą być zaznajomieni ze śniegiem z efektem jeziora, zjawisko to nasila się w Japonii, gdzie występuje śnieg z efektem oceanu .

Pogoda wieje z Syberii przez (stosunkowo ciepłe) Morze Japońskie, tworząc chmury z dużą ilością wilgoci. Kiedy te chmury wkraczają na wyższe wysokości Alp Japońskich, wyrzucają wszystkie zgromadzone przez siebie opady w postaci śniegu.

Malownicza górska wioska Shirakawa-go – co dosłownie tłumaczy się jako White River Village – odnotowuje średnio 415 cali (czyli około 35 stóp) opadów śniegu każdego roku, według Japońskiej Agencji Meteorologicznej . Miasto zasłynęło z zimowe iluminacje nocne zabytkowych domów pokrytych śniegiem.

Wioska wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO rozwinęła się we względnej izolacji, ponieważ ze wszystkich stron jest otoczona górami.

Ze względu na samotne położenie mieszkańcy wypracowali niepowtarzalny styl architektoniczny, który do dziś istnieje w 114 chatach.

Kryte strzechą chaty zostały specjalnie zaprojektowane, aby wytrzymać duże opady śniegu, a niektóre z nich mają ponad 250 lat. Od tego czasu chaty te zostały przekształcone w muzea, restauracje i pensjonaty dla turystów.