Z widokiem na nabrzeże i największym basenem w całym Key West, Hawana Cabana jest jednym z najlepszych nowych hoteli, jakie pojawiły się na bulwarze Roosevelta w ciągu ostatnich kilku lat. Ale to, co naprawdę wyróżnia nieruchomość z 106 pokojami, to jej niewątpliwy kubański styl. Przed frontowymi drzwiami hotelu zaparkowany jest Chevy z 1957 roku, bar na świeżym powietrzu wstrząsający 25 odmianami mojito i duszna ścieżka dźwiękowa melodii flamenco.

Kilka dni tutaj wystarczy, abyś chciał zarezerwować spontaniczne wakacje do Perły Antyli - i na szczęście dla spragnionych wędrówki podróżników do uroczego nadmorskiego kurortu, rzeczywiste wycieczki jednodniowe na Kubę są w ofercie.

Miałem szczęście być jednym z pierwszych, którzy doświadczyli wycieczki w trąbę powietrzną, która jest organizowana przez lokalna firma turystyczna Our Key West , wcześniej tej jesieni. Przy 995 $ wycieczka kosztowała całkiem nieźle. Ale jako córka kubańskiego imigranta nie mogłam się doczekać, aby w końcu doświadczyć widoków, zapachów i dźwięków, o których tak wylewnie mówiła moja mama w dzieciństwie.

Po szybkim locie 10-osobowym samolotem śmigłowym nasza grupa przybyła do Hawany w piątek rano. I od chwili, gdy wysiadłem z samolotu, czułem się jak w domu. Bary i restauracje grały żywą salsę, której słuchałem i tańczyłem dorastając, a ulice były wysadzane klasycznymi samochodami prosto z moich rodzinnych zdjęć.

Związane z : WIDEO: Jak spędzić jeden idealny dzień w Hawanie

Nawiązałem rozmowę z parą z Pensylwanii, która również odbyła tę podróż. Ponieważ nigdy nie podróżowali poza Stany Zjednoczone, byli podekscytowani, że mogą zasmakować obcego miejsca bez konieczności dostosowywania się do innej strefy czasowej lub własnych przygotowań do podróży.

Po opuszczeniu lotniska udaliśmy się na nasz pierwszy przystanek, Finca La Vigía , rozległa posiadłość w stylu rancza i muzeum, w którym kiedyś mieszkał Ernest Hemingway. Po wędrówce po jego domu – grobach kotów i wszystkim – zostaliśmy zabrani do Cojímar, wioski rybackiej, w której słynny autor zacumował kiedyś swoją łódź. Spacerowaliśmy po uroczym, choć zniszczonym miasteczku, a potem zatrzymaliśmy się na daiquiris o Taras Cojimar , kolejny faworyt Hemingwaya. Spędził tyle czasu w tej nadmorskiej restauracji, że jest tam stolik przy oknie z jego imieniem.

Krótka przejażdżka autobusem później dotarliśmy do Starej Hawany, gdzie sączyliśmy więcej rumu i paliliśmy cygara La Bodeguita del Medio — domniemane miejsce narodzin mojito — następnie zaopatrzyło się w pamiątki w sklepie z cygarami i rumem. Tuż przy ulicy znajduje się dawna apteka przekształcona w muzeum? Johnson & Johnson (nie że Johnsona i Johnsona). Piękna przestrzeń z wysokim sufitem, której historia sięga ponad 100 lat i niegdyś sprzedawano olejki lecznicze, eliksiry, środki owadobójcze i perfumy, jest obowiązkowa dla każdego, kto chce poznać fascynującą przeszłość medycyny.

Naszym ostatnim przystankiem na trasie był Plac Rewolucji. Tutaj miałam chwilę na złapanie oddechu i zastanowienie się, dlaczego moja rodzina w ogóle opuściła Kubę. To wstrząsające zobaczyć pomniki kubańskich rewolucjonistów i słowa Fidel, masz się dobrze (Fidel, wszystko w porządku) rozpryskuje się po budynkach.

Szybko do przodu kilka krótkich godzin i jestem z powrotem na basenie Havana Cabana, gdzie hamaki kołyszą się na wietrze, a legwany wielkości mojej głowy chowają się wokół basenu. Jedzenie na krokiety , kubańskie kanapki i wszystkie mojito, które mój żołądek może znieść, zastanawiam się, czy moja podróż do prawdziwej Hawany była tylko snem.