Starożytne ruiny Jerash w Jordanii od dawna służą jako mała siostra znanego na całym świecie miasta Petra.

Tam, gdzie Petra od dziesięcioleci figuruje głównie na listach podróżnych — znana ze swojej wykutej w skale architektury i starożytnych świątyń — Jerash było raczej miejscem po namyśle, miejscem, które wypełniło lukę w trasie.

Nie należy przeoczyć Jerash ze względu na jego rozmiar lub względną niejasność. Miasto obejmuje rozległe ruiny rzymskie, w tym dwa teatry, świątynię Artemidy i forum otoczone ponad 100 kolumnami. A biorąc pod uwagę brak statusu gwiazdy, ten sekretny klejnot często jest wolny od tłumów, które roją się w Petrze.

Jerash to jedno z najlepiej zachowanych rzymskich miast na świecie, Eid Nawafleh, dyrektor zarządzający Jordania Wycieczki i podróże , powiedział Podróże + wypoczynek , zauważając, że jest to tylko 45 minut jazdy od stolicy Ammanu, co czyni go wygodnym przystankiem dla międzynarodowych gości.

Miasto Jerash napotyka dodatkową przeszkodę i jest to walka, która nęka całą branżę turystyczną kraju. Jordania graniczy z rozdartą wojną Syrią i jest wybitnym członkiem kierowanej przez USA koalicji walczącej z ekstremistyczną organizacją znaną jako Państwo Islamskie lub ISIS, ostatnio czyniąc ją celem inspirowanego przez ISIS ataku w Grudzień 2016, który zabił 10 .

Liczba turystów spadła w ciągu ostatnich pięciu lat — niektóre raporty szacują spadek liczby turystów 66 proc. od 2011 r. — choć profesjonaliści z branży turystycznej twierdzą, że kraj jest bezpieczny dla odwiedzających.

Jordania zawsze była bezpieczna dla turystyki, powiedział Nawafleh. Ludzie, kiedy przyjeżdżają do Jordanii, zawsze czują się u siebie w domu, ze względu na serdeczną gościnność mieszkańców Jordanii.

Archeolodzy odkryli dowody na zamieszkiwanie w Jerash już w epoce brązu, która rozpoczęła się około 3000 lat p.n.e. Osada zaczęła kształtować się jako bardziej nowoczesne miasto w okresie hellenistycznym.

Rozkwit Jerasha prawdopodobnie rozpoczął się w pierwszych kilku stuleciach naszej ery za czasów Cesarstwa Rzymskiego, kiedy to za panowania cesarza Hadriana zbudowano najwybitniejsze budowle architektoniczne miasta. Biorąc pod uwagę wpływy grecko-rzymskie, a następnie rozwój chrześcijaństwa, a następnie islamu na okolicznych terenach, miasto często porównywano do Palmyry w Syrii ze względu na połączenie kultur i projektów architektonicznych.

W starożytności było to ważne miejsce kosmopolityczne, więc znajdowały się tam ważne świątynie i piękne ulice z kolumnadami – wszystko, czego można się spodziewać w dużym rzymskim mieście, Lisie Brody, zastępca kuratora sztuki antycznej dla Galerii Sztuki Yale, powiedział T+L.

Powiedziała, że ​​można rzucić okiem na rzymskie miasto i jak przeobraża się ono w bizantyjskie miasto.

Trzęsienie ziemi uszkodziło Jerash i zakopało jego szczątki w piasku w 749 n.e , choć konserwatorzy byli w stanie utrzymać i zrekonstruować niezwykłą liczbę oryginalnych budowli. Główną atrakcją jest forum otoczone 160 kolumnami, co daje Jerashowi przydomek miasta kolumn”.

Dwie świątynie, dwa teatry, ulica z kolumnadami, agora i publiczna fontanna to tylko niektóre z cech tego miejsca, które przenoszą odwiedzających z powrotem do Cesarstwa Rzymskiego. Odwiedzający mogą wybrać się na wycieczki z przewodnikiem po zabytkach i miejscach kultu, zanurzając się w mieszance wpływów, które sprawiły, że Jerash jest miejscem, w którym jest dzisiaj.

Ten obszar jest w zasadzie przesiąknięty rzymską historią, powiedział Omar Banihani, kierownik ds. marketingu Rada Turystyki Jordanii . Przez to przeszło kilka cywilizacji. Kiedy jesteś na stronie, możesz to zobaczyć.

Duża część miejsca pozostaje nieodkryta, a Banihani zauważył, że spacerując po tym miejscu, łatwo zauważyć fragmenty ceramiki porozrzucane po ruinach, wskazujące na zakopane skarby, które wciąż leżą poniżej.

Pobliskie miasto oferuje również wiele uroków jordańskiej gościnności. Współczesne Jerash, położone na górzystym terenie, słynie z tłoczni oliwek i oliwy z oliwek, które goście mogą skosztować w lokalnych restauracjach lub kupić podczas spaceru po targu na świeżym powietrzu. Banihani polecił kupić gorący chleb w jednej z piekarni, aby cieszyć się nim podczas spaceru.

Odwiedzający, którzy przejeżdżają przez Jordanię tylko po to, by zobaczyć Petrę, tracą bogate doświadczenia historyczne i kulturowe, jakie ma do zaoferowania Jerash. Petra pozostaje obowiązkowym miejscem dla każdego podróżnika do Jordanii, ponieważ jej klifowe ściany i świątynie od wieków hipnotyzują podróżników. Ale z Jerash 30 mil od stolicy jest to łatwa wycieczka, nawet dla turystów z ograniczonym czasem pobytu w kraju.

Ludzie zaczynają myśleć, że kraj nie ma nic poza Petrą, powiedział Banihani. Myślę, że to prosta edukacja.

Jerash stoi przed dodatkowym wyzwaniem, że turystyka w całym kraju spadła w ciągu ostatnich kilku lat, podczas gdy walki trwają w pobliskiej Syrii. Departament Stanu USA wydał ostrzeżenie o podróży dla kraju po grudniowym ataku terrorystycznym.

We fragmencie ostrzeżenia czytamy, że organizacje terrorystyczne, w tym samozwańcze Islamskie Państwo Iraku i Lewantu (ISIL), jego filie i sympatycy, z powodzeniem przeprowadziły ataki w Jordanii i nadal planują zamachy w tym kraju.

Walka z ISIS coraz bardziej się koncentruje jednak w Aleppo, Syrii i Mosulu w Iraku – miastach, które są oddalone o setki mil od Ammanu.

Biorąc pod uwagę względną izolację Jordanii od pobliskiej przemocy, niektóre grupy turystyczne już zauważyły, że rezerwacje w tym kraju zaczęły się odradzać.

Nieustraszona podróż , firma turystyczna, która prowadzi 14 wycieczek do Jordanii , odnotował spadek liczby rezerwacji w 2015 i 2016 roku, ale ich liczba w tym roku odnotowała gwałtowny wzrost.

Według północnoamerykańskiego reżysera Intrepid, Leigh Barnesa, rezerwacje do Jordanii z USA wzrosły o 80 procent, zauważając wzrost zainteresowania w szczególności Jerash (osiem z ich wycieczek prowadzi do starożytnego miasta).

Osoby w wieku 25-45 lat były szczególnie zainteresowane Jordanią, szczególnie pragnąc wędrować do niektórych cudów natury tego kraju.

Historia i oszałamiające piękno miasta okazały się odporne, a Barnes czule mówił o zniewalającej naturze Jerash. Dla tych, którzy potrafią wytrzymać surowy pustynny upał jordańskiego lata, odwiedzający w lipcu i sierpniu mogą cieszyć się festiwalem kulturalnym Jerash, podczas którego odbywają się spektakle teatralne wystawiane w starożytnych teatrach.

Zabiera cię z powrotem do pewnego czasu na świecie. Po prostu ma naprawdę bogatą historię, powiedział Barnes T+L. Jest całkiem oszałamiający, tylko wizualnie na oku.