Uwaga redaktora: Osoby, które zdecydują się na podróż, są zdecydowanie zachęcane do sprawdzenia lokalnych ograniczeń, zasad i środków bezpieczeństwa związanych z COVID-19 oraz do wzięcia pod uwagę osobistego poziomu komfortu i stanu zdrowia przed wyjazdem.

Brodzię w spokojnych, błękitnych wodach Grand Cul de Sac – upragnionego rezerwatu chronionego przez rafy w St. Barts – przez około 15 minut, kiedy spoglądam wstecz na brzeg z palmami na setki, może tysiące stóp odejść i zdać sobie sprawę, że wciąż mam tylko do pasa. Płytka laguna pozwala na podziwianie otoczenia — kitesurfer przesuwający się po krystalicznej powierzchni po mojej lewej stronie, para utrzymująca równowagę na desce do wiosłowania po mojej prawej i szum morza dookoła. Próbuję zrobić sobie mentalną fotografię, kiedy mój mąż podnosi głowę, bełkocząc i wskazując w dół: „Żółwie!”.

Podniecające uczucie na krótko zastępuje ciszę, którą czułam zaledwie przed chwilą. Zanurzam twarz pod wodą i łagodne, pełne wdzięku stworzenia nabierają ostrości. To tylko kolejny dzień o Le Sereno .

Ta obserwacja nie była sama w sobie niespodzianką — tego ranka widzieliśmy innego żółwia na zewnątrz naszego pokoju, na naszym prywatnym tarasie w ogrodzie — ale za każdym razem było to nie mniej ekscytujące. I jak wkrótce się przekonamy, ten nastrój – oscylujący między stanem delirium radości a transowym poziomem relaksu – zabarwiłby resztę naszego pobytu, nawet w środku pandemii.

Wszystko dzieje się natychmiast po przyjeździe. Przejdź przez lobby na świeżym powietrzu, a od razu zyskasz okno na wakacje: rozległy taras do opalania z widokiem na ocean, przewiewna restauracja i prawdopodobnie klejnot koronny posiadłości, niewiarygodnie fotogeniczny basen bez krawędzi ze słodką wodą, który płynnie łączy się z niebo i morze. Ta migawka, która może przyprawić o zawrót głowy nawet doświadczonym podróżnikom, jest tylko na chwilę przerywana, gdy barman podchodzi, aby zaoferować powitalnego drinka, podczas gdy twoje torby są zabierane do pokoju – pewny sygnał, że wakacje się rozpoczęły.

Dla nas poranki zawsze zaczynały się od śniadania – a la carte z jajek, ciastek, rogalików, włoskich dżemów, jogurtów i owoców – po których następował spacer po piasku. Reszta dnia to połączenie spływów kajakowych lub paddleboardingu na stojąco (obie oferowane dla gości), opalania się na plaży lub przy błyszczącym basenie, a nasze ciała w końcu poddały się słońcu i zasnęły przy szumie fal. Obudziliśmy się, żeby ochłodzić się w wodzie, a potem zrobiliśmy to jeszcze raz.

W przeciwieństwie do innych obiektów na wyspie, tutaj basen jest zarezerwowany dla gości, więc tłumy z biletami dziennymi są rzadkością – dodatkowy urok, pandemia lub nie.

Aby wciągnąć Cię w jeszcze głębszy stan cichego spokoju, znajduje się spa, w którym mieści się jedyny na wyspie pokój zabiegowy przy plaży i wykorzystuje produkty szwajcarskiej marki kosmetyków do pielęgnacji skóry Valmont. Aby uzyskać coś bardziej pełnego akcji, konsjerż może zorganizować kitesurfing, narty wodne, żeglarstwo i inne sporty wodne, chociaż Ty, podobnie jak my, możesz być zadowolony po prostu oglądając wspaniały widok.

I nie martw się, że przegapisz widok, kiedy wrócisz do swojego pokoju — praktycznie wszystkie apartamenty i wille wychodzą na wodę. Pomieszczenia' Celowo oszczędna estetyka, dzięki uprzejmości francuskiego projektanta Christiana Liagre, ma wyczarować hotelową imiennika: spokój. Ściany są białe i nagie, podłogi z twardego drewna, łóżka w kształcie chmur mają zwiewne baldachimy, a na zewnątrz są przesuwane drzwi z parawanu, które witają nas na zewnątrz — ciągłe przypomnienie, że jesteś w raju.

Zamiast tego, nieskazitelne widoki służą jako ostateczny wystrój, niezależnie od tego, czy pochodzi z prywatnego ogrodu w Grand Suite Plage, czy z prywatny basen w jednej z willi. Oprócz basenu i panoramicznych widoków wille z wieloma sypialniami wyposażone są w inne przytulne udogodnienia, takie jak kuchnia i usługi lokaja. Wszystkie wille lub apartamenty oferują bezpłatne torby plażowe i spersonalizowane klapki Havaianas.

I choć projekt jest niewątpliwie francuski, reszta jest na wskroś włoska. Butik na miejscu jest wyselekcjonowany z przedmiotów z mediolańskiej marki odzieży męskiej Larusmiani, czapek z Cambiaghi (założonej we Włoszech w 1880 r.) oraz innych niewypałów i akcesoriów. Obiekt niedawno nawiązał współpracę z Larusmiani podczas pikniku o zachodzie słońca, który jest tak marzycielski, jak się wydaje, z koszykiem z włoskiego domu mody wypełnionym szampanem, różowymi, śródziemnomorskimi przekąskami, a nawet potrawami z porcelany - wszystko to cieszyło się na plaża.

Tymczasem w Al Mare szef kuchni Raffaele Lenzi (również za restauracją wyróżnioną gwiazdką Michelin w siostrzanej posiadłości Le Sereno, Il Sereno, nad jeziorem Como) przenosi smak Włoch na Karaiby, ze świeżą rybą, dekadenckimi makaronami z homarem i mahi-mahi ceviche i inne dania, za które można umrzeć. Al Mare oferuje widoki na morze z każdej strony, ale jeśli wolisz zanurzyć stopy bezpośrednio w piasku podczas posiłku, restauracja Plage na plaży, wyposażona w modne meble, serwuje bardziej nieformalne potrawy, takie jak hamburgery i sałatki. Oba są na zewnątrz, co łagodzi wszelkie obawy związane z jedzeniem wewnątrz podczas pandemii, ale dostępna jest również obsługa pokoju, jeśli wolisz dodatkową warstwę ostrożności.

Personel również pochodzi z Włoch, a każdy z nich pasuje do przyjaznego stereotypu kulturowego – szczególnie trudny wyczyn za dwiema warstwami masek na twarz. Ich uśmiechy mogą nie być widoczne, ale tutaj kelnerzy, barmani i pracownicy recepcji czują się jak starzy znajomi, którzy nie tylko pamiętają Twoje imię, ale także poświęcają czas, aby poznać Ciebie i Twoje preferencje.

Tak właśnie jest w Le Sereno — nadbrzeżna oaza ma wszystkie elementy typowe dla pięciogwiazdkowej posiadłości, ale bez zbyt oficjalnej, wybrednej atmosfery. To naprawdę anomalia — spokojna kryjówka na wyspie, która często uważana jest za magnes dla tych, którzy chcą być zauważeni.

Ostatniego popołudnia w hotelu nasza pospieszna rozmowa odeszła od listów przewozowych i papierkowej roboty, aby uporządkować. Ale to nie trwało długo. Chwilę później w dół opadła smukła biała czapla, przyciągając nasz wzrok ku wodzie i zabierając ze sobą nasze codzienne zmartwienia. Sytuacja znowu zwolniła, tak jak nieuchronnie dzieje się tutaj, i nasze ramiona opadły. Zamówiliśmy ostatni? Spritz aperolowy .

W końcu to był tylko kolejny dzień w Le Sereno.

Alisha Prakash jest starszym redaktorem cyfrowym Travel + Leisure. Nowojorczyk na wskroś popadł w romans między wielkimi miastami a pięknymi plenerami. Śledź jej przygody na Instagramie pod adresem @alishaprakash i Twittera pod adresem @alishasays .