Grand Central Terminal to nie tylko jeden z najpiękniejszych dworców kolejowych na świecie, ale także jeden z najbardziej fascynujących zabytków Nowego Jorku. Stacja obsługuje ponad 750 000 osób, które codziennie przez nią przechodzą. Stacja jest skrzyżowaniem dla mieszkańców, osób dojeżdżających do pracy i turystów z całego świata. Zbudowany w 1913 roku przez komandora Corneliusa Vanderbilta, miał symbolizować bogactwo i władzę w czasach, gdy koleje sprawiały, że podróżowanie było łatwiejsze i wygodniejsze niż kiedykolwiek wcześniej. Po zdobyciu fortuny na statkach parowych Vanderbilt zwrócił się ku kolei i zlecił budowę pięknej stacji Beaux-Arts przy użyciu wspaniałych materiałów, takich jak marmur z Tennessee i Botticino, mosiądz, opal i płytki Guastavino. Choć ten słynny punkt orientacyjny może wydawać się już dobrze wydeptany, te jedenaście tajemnic może cię zaskoczyć.

1. W środku jest ukryty pasek

Wszyscy wiedzą o Oyster Bar , ale czy wiesz, że w środku jest również wystawny salon? Wejdź na stację od strony Vanderbilt Avenue i udaj się na poziom balkonu. Znajdziesz tam wspaniały bar, w którym kelnerki w czarnych sukienkach, perłach i czerwonej szmince serwują koktajle inspirowane erą jazzu, takie jak dekadencki poncz prohibicji. Wyrafinowana przestrzeń była pierwotnie biurem potentata Johna W. Campbella, przyjaciela Corneliusa Vanderbilta. W 2007 roku został przywrócony do dawnej świetności, wraz z orientalnymi dywanami, porcelanowymi wazonami, ogromnym kamiennym kominkiem, oknami ze szkła ołowiowego i pluszowymi sofami. To jeden z najlepszych ukrytych barów w Nowym Jorku.

2. Istnieją dwa cenne zegary

Na zewnątrz, na fasadzie dworca, znajduje się największy na świecie zegar Tiffany , waży 1500 ton i ma trzynaście stóp średnicy. Wykonany z mosiądzu i witraży, otoczony jest posągiem przedstawiającym rzymskich bogów Merkurego, Hermesa i Minerwę, zaprojektowanym przez francuskiego artystę Julesa-Félixa Coutaina. W głównym holu czterostronny zegar kulowy, który znajduje się na szczycie kiosku informacyjnego, jest wart około 10 milionów dolarów. Jego cztery twarze są wykonane z opalu oprawionego w mosiądz z mosiężnym żołędziem na górze – symbolem rodziny Vanderbilt.

3. Motywy dębu i żołędzia są wszędzie

Motto rodziny Vanderbilt brzmiało: Wielkie dęby rosną z małych żołędzi. Cornelius Vanderbilt chciał, aby wszyscy wiedzieli, że jest odpowiedzialny za tę wspaniałą stację, dlatego polecił francuskiemu artyście Sylvainowi Saliéresowi stworzyć ozdobne zawijasy z brązu i kamienia, obciążone motywami liści dębu i żołędzi. Możesz je obserwować na ozdobnych rzeźbach w Vanderbilt Hall, na łukach sięgających sufitu w głównym holu oraz na gigantycznych żyrandolach z brązu rozmieszczonych na całej stacji.

4. Pochodzenie Galerii Szeptów jest nieznane

W przejściu w pobliżu Baru Oyster stoi cud akustyczny znany jako Galeria Szeptów. Dwie osoby stojące w przeciwległych rogach sklepionego łuku mogą się komunikować, ich głosy rozbrzmiewają jak gra w telefon, której nikt inny nie słyszy. Niezwykły sklepiony sufit wykonany jest z łuków wyłożonych płytkami Guastavino, jak Bar Oyster, ale nikt nie wie, czy miał on stworzyć ten efekt akustyczny.

5. Sufit konstelacji jest do tyłu

W głównym holu sufit pierwotnie miał być świetlikiem, ale kiedy czas i pieniądze zaczęły się kończyć, artysta Paul Helleu wszedł, aby zaprojektować fantastyczny mural. Astronom z Columbia University potwierdził dokładność projektu artysty, ale okazuje się, że malarze podczas pracy układali plany na podłodze, co spowodowało, że konstelacje zostały odwrócone.

6. Korty tenisowe znajdują się wewnątrz stacji

To mało znany fakt, że Klub tenisowy Vanderbilt znajduje się na czwartym piętrze i jest otwarty dla publiczności. Każdy, kto chce zapłacić stawki 200-280 USD za godzinę, może zarezerwować czas na kortach i centrum fitness.

7. Okna mają ukryte przejścia

Chociaż tajemnica ta jest ściśle ukryta, gigantyczne okna widoczne z głównego holu mają ukryte przejścia, które oferują widok na stację z lotu ptaka. Istnieją, aby pracownicy pracujący w biurach nad terminalem mogli poruszać się po nim bez walki z tłumami na dole. Chociaż dostęp publiczny jest bardzo odradzany, chodniki są dostępne jeśli wiesz, jak je znaleźć.

8. Tajne wejście do Waldorf

Ukryta pod stacją dwupiętrowa szopa pociągowa zawiera 33 mile torów — ponad dwa razy dłuższe niż wyspa Manhattan. VIP-y, którzy chcą uniknąć spojrzenia opinii publicznej, skorzystali z tajnej ścieżki, znanej jako Utwór 61 , obejść. Łączy się z windą, która prowadzi bezpośrednio do hotelu Waldorf Astoria. Uważa się, że prezydent Franklin Delano Roosevelt użył go do ukrycia swojego polio przed opinią publiczną. Nadal jest dostępny dla prezydenta, gdy jest w mieście, na wypadek, gdyby musiał wyjść awaryjnie z hotelu.

9. Ściśle tajny pokój nie pojawia się na planach

Dopiero w latach 80. urzędnicy potwierdzili istnienie ściśle tajne pomieszczenie znane jako M42 , choć jego dokładna lokalizacja pozostaje do dziś pilnie strzeżoną tajemnicą. Komora o powierzchni 22 000 stóp kwadratowych, dziesięć pięter poniżej głównej hali, nie pojawia się na żadnych planach ani mapach stacji, a kiedyś każdy, kto próbował tam zejść, ryzykował, że zostanie zastrzelony przez strażników. Zawiera szeregowe lub obrotowe konwertery odpowiedzialne niegdyś za sterowanie energią elektryczną, która zasilała pociągi łączące wschodnie wybrzeże. W przypadku kompromisu, jak próbowali to zrobić naziści podczas II wojny światowej, cały system kolejowy zostałby sparaliżowany.

10. Stacja ledwo uniknęła wyburzenia

W latach 50. samochody i samoloty stały się modnym środkiem transportu, aw 1954 r. New York Central chciał zburzyć piękną stację Beaux Arts. Jego miejsce miały zająć drapacze chmur, ale na szczęście te plany nigdy się nie zrealizowały. Po tym, jak oryginalna, wspaniała stacja Penn została zburzona w 1963 roku, konserwatorzy walczyli o uratowanie Grand Central. Przede wszystkim Jackie Onassis i legendarny architekt Philip Johnson połączyli siły, aby utworzyć Komitet Ratowania Grand Central Station i odnieśli sukces.

11. Stanie się jeszcze większy

Grand Central może wyglądać na skończony, ale Projekt dostępu po wschodniej stronie planuje jeszcze bardziej rozbudować terminal do 2023 roku, kosztem około 10 miliardów dolarów. Nowy terminal pozwoli Long Island Railroad zatrzymać się w Grand Central, co znacznie ułatwi życie osobom dojeżdżającym do pracy, próbującym dotrzeć na wschodnią stronę, którzy muszą przejść przez stację Penn Station. Całkowicie nowa stacja LIRR zostanie zbudowana pod Park Avenue, zapewniając połączenia z siedmioma liniami metra przebiegającymi przez Grand Central.