Niecały rok temu ulice Rio de Janeiro wypełnione były ludźmi — przyjaciółmi i nieznajomymi — bez masek w promieniu sześciu stóp w promieniu sześciu stóp na karnawał, coroczne święto barwnych kostiumów i ekstrawagancji. Niewiele wtedy wiedzieli, ale impreza pod koniec lutego będzie jednym z ostatnich przejawów jakiejkolwiek tradycji przyciągającej tłumy odbywającej się w dowolnym miejscu na świecie. A 26 lutego 2020, ostatni dzień karnawału, Brazylia potwierdził swój pierwszy przypadek COVID-19 .

Ponieważ śmiertelny wpływ ogólnoświatowej pandemii trwał przez cały rok 2020, urzędnicy ogłosili we wrześniu, że coroczne lutowe wydarzenie zostanie przesunięte na lipiec 2021 r., opóźniając obchody po raz pierwszy od stulecia. Ale w zeszły czwartek burmistrz Rio ogłosił jeszcze bardziej historyczną zapowiedź — karnawał zostanie odwołany w 2021 roku.

„Nigdy nie ukrywałem swojej pasji do Karnawału i jasnej wizji, jaką mam, jeśli chodzi o gospodarcze znaczenie tej kulturalnej manifestacji dla naszego miasta” Burmistrz Rio Eduardo Paes napisał na Facebooku . „Jednak wydaje mi się, że nie ma sensu wyobrażać sobie w tym momencie, że będziemy mogli zorganizować karnawał w lipcu”.

Kontynuował: „Ta uroczystość wymaga wielkiego przygotowania ze strony władz publicznych oraz zgromadzeń i instytucji związanych z sambą. Coś niemożliwego do zrobienia w tej chwili. W związku z tym pragnę poinformować, że Karnawału nie będziemy mieć w połowie roku w 2021 roku”. Swój post zakończył z pewną nadzieją na przyszłość, pisząc: „Z pewnością w 2022 roku będziemy w stanie (wszyscy odpowiednio zaszczepieni) celebrować życie i naszą kulturę z całą intensywnością, na jaką zasługujemy”.

Temu celowi szczepień towarzyszyły wyzwania, ponieważ niedobory i opóźnienia w dostawach nękały wdrażanie, wiadomości ABC zgłoszone . Naród południowoamerykański przeżywa obecnie wstrząsy druga fala pandemii , i miał 8,8 miliona potwierdzonych przypadków (trzeci najwyższy za USA i Indiami) i 217 037 zgonów (drugi najwyższy po USA), według dane z Centrum zasobów koronawirusa Johna Hopkinsa .

Ostatni raz przerwa w karnawale w Rio miała miejsce w 1912 roku, kiedy obchody cofnięto dwa miesiące po śmierci ministra spraw zagranicznych kraju.