Wieczorem dotarłem do Esalen w ulewnym, można nawet powiedzieć biblijnym, deszczu, lawinie skał zamknęły autostradę Pacific Coast Highway w obu kierunkach. Byłem jednym z ostatnich gości, którzy weszli. W stróżówce młody mężczyzna w płaszczu ogrodniczym sprawdził moje nazwisko w schowku i wręczył mi mokrą kopertę zawierającą mapę posiadłości wraz z moim kluczem. Przemknąłem się do Murphy House, bawiłem się zamkiem iw końcu otworzyłem drzwi do mojego spartańskiego pokoju, tylko po to, by odkryć przeciekający sufit. W tym momencie zastanawiałem się, czy nie miałbym więcej szczęścia, gdy utknąłem gdzieś po drugiej stronie osuwiska.
Zapytaj każdego, kto kiedykolwiek był w Instytucie Esalen – nawet tych, którzy nie byli – a zawsze jest historia. Centrum rekolekcyjne Big Sur 45 mil na południe od Monterey uosabia rodzaj duchowej bohemy w Kalifornii z lat 60. i jest piorunochronem dla kontrowersji i dramatów od momentu powstania na początku tej dekady. Kilka dni przed moją wizytą, kiedy wspomniałem mojemu dentyście – łagodnemu człowiekowi ze wsi Connecticut – że tam się wybieram, stał się bardziej ożywiony niż kiedykolwiek go widziałem. Esalen! Na jego twarzy pojawił się marzycielski wyraz. Esalen! Nie wiedziałem, że to miejsce nadal istnieje. Potrząsnął głową. Czy nadal mają kąpiele nago? Okazało się, że mój dentysta jest młodszym bratem radykalnego Jerry'ego Rubina z lat sześćdziesiątych. Jako młody człowiek spędzał czas w tych łaźniach ze swoim bratem i Timothy Learym. Zrób mi przysługę, powiedział. Skoro tam jesteś, po prostu daj im jedną „Moc dla Ludu” — tym razem wzniósł pięść w powietrze — ode mnie.
Powiązane: Przewodnik T+L po hotelach Big Sur
Następnego ranka wciąż padało, kiedy przedzierałem się przez wąski, rozchwiany most nad głębokim wąwozem dzielącym posiadłość o powierzchni 120 akrów. Powietrze było pełne dźwięków: strumień płynący w dole, miarowy szum świerszczy. Nade mną przeleciał jastrząb o czerwonych ramionach, skrzecząc w oddali. Minąłem okrągły dom medytacyjny, do którego prowadzi stroma ścieżka. W sesji odbyły się warsztaty: Przebaczenie, Wdzięczność i Współczucie; Szamanizm i Współczesny Ruch Mistyczny; Radykalna żywotność i energetyka rdzenia. Grupa gości (lub seminarzystów, w języku esalenskim) ubranych w poncza i niosących plecaki, skierowała się na polanę usianą masywnymi głazami, gdzie usadowili się na skałach i wyciągnęli szkicowniki.
Wędrując w kierunku głównej loży w poszukiwaniu kawy, kontemplowałem mistyczną naturę tego miejsca. Pomyślałem o wszystkich ludziach, którzy szli tą samą ścieżką w ciągu 50 lat od powstania Esalen. Joan Baez komponuje piosenkę na swojej gitarze. Joseph Campbell przygotowuje się do wygłoszenia wykładu. Henry Miller opala się w buff. Skalista ścieżka poprowadziła mnie obok ogrodu warzywnego, gdzie mały kamienny Budda był otoczony darami: zwiędłymi kwiatami; naszyjniki z koralików; kamienie u jego stóp. Za główną chatą Esalen i w dół długiej, zakurzonej ścieżki na zboczu wzgórza, wzdłuż klifów Big Sur, gwałtownie wzburzonego Pacyfiku, zawieszone były łaźnie z mineralnymi gorącymi źródłami. Kiedy brnąłem przez deszcz, wyczuwałem duchy przeszłości Esalen: Aldousa Huxleya. Buckminster Fuller. Abrahama Maslowa. Susan Sontag. Z wanien z hydromasażem pod spodem unosiła się para. Siedemdziesięciokilkuletni mężczyzna, nagi, stał niedbale wpatrując się w horyzont. Czy Sontag moczyła się w tych kąpielach? Wyobraziłem sobie, jak wielka intelektualistka się zanurza, charakterystyczne białe pasmo we włosach widoczne z odległości stu stóp.
Mówi się, nieco mistycznie, że ponieważ trzy zbiorniki wodne – ocean, rzeka i źródło geotermalne – zbiegają się na ziemi Esalen, jest to miejsce o wielkiej intensywności energetycznej. Być może ta energetyczna siła jest odpowiedzialna za podwyższone poczucie… cóż, prawie wszystkiego, co się tam dzieje. Radość zamienia się w ekstazę. Niski poziom złego samopoczucia szybko zamienia się w nieszczęście. Przełomy są nie tylko możliwe, ale i oczekiwane. W menu jest duchowe oświecenie. Esalen to religia dla niereligijnych, miejsce, do którego ludzie podróżują z chęcią przeobrażenia siebie, a może chęci przekształcenia świata.
Hipisi, którzy założyli Esalen, są teraz dziadkami, a wiele pomysłów, które pojawiły się w laboratorium ludzkiego potencjału, było krótkotrwałych — produkt ich miejsca i czasu, duchowy odpowiednik ośmiościeżkowej taśmy — lub dopracowane i dalej rozwijane gdzie indziej. Jaki jest cel takiego miejsca, gdy świat przyspiesza i staje się coraz głośniejszy, gdy połączenia między ludźmi stają się bardziej abstrakcyjne i rozproszone? Czy jest nadal aktualne, czy też ma stać się cmentarzem ostatniego bastionu hippisów, reliktem, jak cmentarzysko dawno zapomnianych Indian Esalen, nad którym zbudowano rekolekcje?
W 1962 roku koledzy ze Stanford University, Michael Murphy i Dick Price, postanowili stworzyć nowy rodzaj społeczności na ziemi należącej do babci Murphy'ego. Okoliczności były niesamowicie, alchemicznie sprzyjające, gdy pokolenie młodych ludzi zaczęło szukać nowych sposobów rozumienia świata. Lato miłości było tuż za rogiem; Woodstock nie był daleko w tyle. Murphy, który był studentem filozofii, kręcił się w głowie, a jego priorytety zmieniał światowej sławy profesor filozofii i religii porównawczej Frederic Spiegelberg. Po ukończeniu studiów trafił do aszramu mistyka Sri Aurobindo w Pondicherry w Indiach. Zanim wrócił do domu, do Salinas w Kalifornii, był w pełni oddany światopoglądowi, że cały kosmos jest drzemiącym duchem, i idei, że może mieć jakiś udział w jego przebudzeniu.
Okazało się, że obudzenie kosmosu nie jest łatwym zadaniem. Poprzez swoje Centrum Teorii i Badań Esalen stanowi forum dla prawdziwych osiągnięć w dziedzinie dyplomacji, psychologii, medycyny i fizyki (zbierając fundusze na pierwszą wizytę Borysa Jelcyna w USA, na przykład w 1990 r.). Jednak pozostaje wszechobecne błędne przekonanie, że jest to wyłącznie plac zabaw dla nagich i psychodelicznie skłonnych.
Powiązane: Jak zaplanować podróż do Big Sur . w Kalifornii
Ale wizja Murphy'ego, plac zabaw w najprawdziwszym i najpoważniejszym tego słowa znaczeniu, miejsce, w którym ludzie ze wszystkich środowisk mogą odkrywać swój własny potencjał, jest dziś bardziej aktualna niż wtedy, gdy on i Price zaczynali na zewnątrz. Łatwo jest naśmiewać się z niektórych ofert kursów, ale Esalen, w swej istocie, naprawdę polega na budowaniu więzi. Związek między ludźmi, między sobą a społeczeństwem, między narodami a religiami. To właśnie w poszukiwaniu takich połączeń coraz częściej podróżujemy – nie tylko po to, by leżeć gdzieś na plaży, ale by odkryć coś nowego o sobie io świecie. I to właśnie przyciąga odwiedzających Esalen.
Tutaj nie widzisz ludzi idących ścieżkami z głowami pochylonymi nad smartfonami. Nie widzisz ludzi poruszających się szybko, tuczących stopami lub czekających z niecierpliwością, aż kolejka do bufetów poruszy się szybciej. Nie prowadzisz rozmów z mężczyznami lub kobietami, których oczy przesuwają się przez ramię, szukając kogoś bardziej przydatnego lub ważnego. Zamiast tego jesteś otoczony przez tych, którzy szukają czegoś trwalszego. Wybrali podróż tutaj nie jako ucieczkę, ale raczej kontemplację swojego miejsca w świecie. Wystrzegają się rozproszenia. Są gorliwi w kulturze, która mogła mieć dość ironii.
Ostatniego wieczoru – po tym, jak na oknie biura wisiała odręczna tabliczka informująca wiwatujący tłum, że Autostrada 1 jest ponownie otwarta – udałem się do łaźni. W Big Sur była pogodna, piękna noc, a powietrze pachniało eukaliptusem i jaśminem. To było kilka intensywnych dni – w Esalen chyba nie ma innego rodzaju – wypełnionych przypadkowymi spotkaniami, emocjonalnymi momentami. Uczyłam warsztatu pisania, jadłam pyszne organiczne warzywa z ogrodu Esalen i miałam niezwykły masaż, który sprawił, że poczułam się otwarta i trochę surowa. Prawie przyzwyczaiłem się do wygodnego sposobu, w jaki seminarzyści nosili swoją nagość, chociaż sam jeszcze tam nie byłem. (Później mężczyzna, który widział mnie w łaźni, skomplementował moją odwagę w noszeniu kostiumu kąpielowego.) Gdy zanurzałem się w wodzie bogatej w minerały, wpatrując się w fioletowy horyzont, pomyślałem o Abrahamie H. Maslowie, wybitnym psycholog, którego nauki wpłynęły na Murphy'ego i Price'a. Słynna Hierarchia potrzeb ludzkich Maslowa jest najczęściej przedstawiana w kształcie trójkąta. Na dole znajdują się najbardziej podstawowe wymagania: oddychanie, jedzenie, woda, sen i tym podobne. Na szczycie – na szczycie – hierarchii Maslowa znajdują się moralność, kreatywność, spontaniczność, cel, akceptacja i znaczenie.
Powiązane: Najlepsza wycieczka na świecie: Big Sur w Kalifornii
Sama w moim kostiumie kąpielowym wśród starzejących się hippisów, nie wspominając o duchach z przeszłości Esalen, nie mogłam wymyślić bardziej trafnego credo przez następne 50 lat i miałam nadzieję, że Esalen przetrwa i będzie się rozwijać. A potem wzniosłem pięść w powietrze: Władza dla ludzi!
Instytut Esalen; warsztaty weekendowe, pięcio- i siedmiodniowe w różnych dyscyplinach; esalen.org .
Dani Shapiro jest redaktorem współpracującym z T+L. Jej nowa książka, wydana w przyszłym miesiącu, to: Wciąż piszę: niebezpieczeństwa i przyjemności twórczego życia (Grove Prasa).
Ranczo Canyon, Tucson, Arizona
Teraz, w 34. roku, to odosobnienie na Pustyni Sonora oferuje tygodniowy program poprawy życia, kładący nacisk na zdrowy tryb życia. canyonranch.com .
Złote drzwi, Escondido, Kalifornia
Osobiste cele fitness osiąga się poprzez zajęcia z tai chi, cardio boxingu i aqua jogi, a także indywidualne konsultacje i wędrówki po 30 milach prywatnych szlaków. goldendoor.com .
Centrum Jogi i Zdrowia Kripalu, Stockbridge, Massachusetts
Równoważenie energii, terapia nerwowo-mięśniowa i inne usługi lecznicze są dostępne wraz z zajęciami jogi i medytacji. kripalu.org .
Mii amo, Sedona, Arizona
Zabiegi, w tym Blue Corn Body Polish i Sedona Clay Wrap, odzwierciedlają południowo-zachodnie położenie kurortu wśród czerwonych skał kanionu Boynton. miiamo.com .
Omega Institute for Holistic Studies, Rhinebeck, Nowy Jork
Goszcząc ponad 23 000 odwiedzających rocznie, Omega promuje zrównoważony styl życia poprzez swoje centrum edukacji ekologicznej. eomega.org .
Shambhala Mountain Center, Red Feather Lakes, Kolorado
Posiadłość o powierzchni 600 akrów z Wielką Stupą Dharmakaji, zbudowaną na cześć założyciela centrum, tybetańskiego mistrza medytacji. shambhalamountain.org .
Centrum Jogi i Zdrowia Kripalu
Dowiedz się, jak medytować w tym centrum jogi i zdrowia w Berkshires, korzystając z różnych holistycznych programów rekolekcyjnych i odnowy. Podobnie jak w przypadku większości rzeczy w Berkshire, Kripalu jest autentyczne, złożone, ekscentryczne, pełne historii i niepodobne do nigdzie indziej. Jego urok nie jest krzykliwy ani od razu widoczny. Potrzeba czasu, aby odkryć piękno porannego spływu kajakowego z przewodnikiem po Stockbridge Bowl lub szeregu programów, od najbardziej dostępnych (Komunikacja na poziomie duszy: co naprawdę mówią nam nasze zwierzęta) po naprawdę nowatorskie ( Institute for Extraordinary Living Stephena Cope'a, który jest zaangażowany w finansowane przez Departament Obrony badania nad wpływem jogi na personel wojskowy cierpiący na zespół stresu pourazowego).
Omega Instytut Studiów Holistycznych
Mii amo, docelowe spa w Enchantment
Spa Mii Amo oferuje „podróże” spa trwające trzy, cztery i siedem nocy. Ośrodek składa się z 16 różowych, adobe casitas otoczonych krętymi topolami u podnóża wąwozów kanionu Boynton. Po przyjeździe goście spotykają się z przedstawicielem spa, aby zaplanować spersonalizowane programy, które mogą obejmować organiczne maseczki, sesje akupunktury, a nawet watsu , terapia łącząca masaż, rozciąganie, pracę na stawy i Shiatsu. Dodatkowo przez cały dzień oferowane są zajęcia na takie tematy, jak gotowanie, taniec, energia wirowa i rośliny lecznicze, a także terapie duchowe, takie jak czytanie kart tarota i reiki .
Złote Drzwi
Canyon Ranch Resort & Spa
Po otwarciu debiutanckiej nieruchomości w Tuscon w 1979 roku właściciele Canyon Ranch, Mel i Enid Zuckerman, wnieśli swoją filozofię osiągania szczęścia poprzez zdrowie i dobre samopoczucie do różnych nowych miejsc i lokalizacji. Jeśli kochasz oryginalną pustynną oazę o powierzchni 150 akrów w Arizonie (wraz z ogromnym spa o powierzchni 80 000 stóp kwadratowych), możesz rozważyć wizytę w Las Vegas SpaClub lub rekolekcje Nowej Anglii w Lenox w stanie Massachusetts (gdzie narciarstwo biegowe i kajakarstwo są na liście działań). Spa Canyon Ranch można nawet znaleźć na morzu na pokładzie głównych statków wycieczkowych z Cunard, Oceania, Regent Seven Seas Cruises i Celebrity Cruises.