Jest tylko kilka miast, które słyną z rzemieślniczej kultury piwnej, a San Diego jest jednym z nich.
Być może najlepszym miastem do napicia się piwa w Kalifornii, San Diego ma ponad 100 browarów i mnóstwo niesamowitych barów, według Wojna na skałach . Ale nie zawsze był to cel piwa. W rzeczywistości jego historia warzenia piwa jest dość młoda w porównaniu z innymi miastami w Stanach Zjednoczonych.
Po prohibicji San Diego było jednym z wielu miast, które walczyły o przywrócenie przemysłu piwowarskiego. Dopiero w 1978 r. w stanie zalegalizowano piwowarstwo domowe, jak podają Wojna na skałach . To w szczególności było kluczowe dla rozpalenia sceny warzenia rzemieślniczego, nie tylko w mieście. A w latach 80. wielu piwowarów domowych stało się pełnoprawnymi właścicielami firm.
Jedną z pierwszych była firma Karla Straussa Old Columbia Brewery & Grill, która została otwarta w 1989 roku. Dla San Diego firma ta była pierwszą z wielu, które rozpoczęły działalność w obszarze metra. W latach 90. pojawiły się popularne browary, takie jak Stone Brewing, Alpine Beer Company i AleSmith Brewing Company.
Każda firma ma swoje odrębne podejście do warzenia piwa, ale jeśli już, to większość browarów SoCal można nazwać eksperymentalnymi, innowacyjnymi i oddanymi dobremu smakowi. Wiele z wymienionych poniżej browarów oferuje klasyczne IPA i stouty, ale niektóre oferują również ciekawe i nieoczekiwane kombinacje smakowe. Ponadto piwa kalifornijskie opierają się na zrównoważonych, świeżych składnikach.