Autobus Chinatown to lokalna legenda i niedrogi sposób podróżowania dla wielu nowojorczyków. Od 1997 roku autobus przewozi ludzi z Brooklynu na Manhattan (pierwsza główna trasa), a później między Manhattanem, Bostonem, Waszyngtonem i nie tylko.

Sheldon Abba pracuje nad utrzymaniem ducha autobusu za pośrednictwem swojej strony internetowej, Historie autobusowe Chinatowntown i nadchodzącą książkę w twardej oprawie o tym samym tytule. Abba jeździ autobusem od dziesięcioleci, najpierw odwiedza przyjaciół na studiach, a później z Filadelfii, aby zobaczyć swoją dziewczynę, która mieszka w mieście.

„Jeżdżę autobusem od 2003 roku, więc zawsze byłem z nim bardzo dobrze zaznajomiony”, powiedział Abba. Jeździłem też na deskorolce do Nowego Jorku i Bostonu autobusem. Jeśli jeździsz teraz, wygląda to dokładnie tak samo, jak wtedy, gdy zaczęło się. To jak kapsuła czasu.

Książka ma historie pierwszoosobowe, opowieści w stylu wierszy i żywe ilustracje z perspektywy artystów i pisarzy, do których Abba sięgnął (i vice versa).

W dłuższym sensie chciałem uchwycić rzeczywistą historię tego, zakładając witrynę, powiedział Abba. Mamy nawet ludzi, którzy tworzą miksy piosenek, których słuchali jadąc autobusem. W tym projekcie naprawdę skupiliśmy się na Wirginii, Bostonie, Baltimore, DC i Nowym Jorku, ale autobusem można dojechać prawie przez cały kraj z Kanady na Florydę.

Nie zawsze tak było. Linia autobusowa rozrosła się dopiero od 2013 roku, kiedy to odbiła się od masowego zamknięcia po doniesieniach o niedozwolonych przejazdach i katastrofach drogowych.

Za każdym razem, gdy mówisz komuś, że jechałeś autobusem do Chinatown, on odpowiadał: „O rany, mam o tym historię” – powiedział Abba. Kiedy zacząłem zagłębiać się w niektóre historie, zdałem sobie sprawę, że jest ich tak wiele, czy to zepsuty autobus i ludzie kłócący się na poboczu autostrady, czy po prostu naprawdę przypadkowe sytuacje z przypadkowymi przystankami na poboczu drogi zasnąć lub odebrać ludzi.

Jako ktoś, kto słyszał setki historii o autobusie, Abba ma jedną lub dwie ulubione. Jedna szczególnie godna uwagi opowieść dotyczy wielu niespodzianek gości.

Pod koniec trasy wszyscy biegli na tył autobusu i chwytali swoje rzeczy, wyciągając torby. Kiedy otworzyli dolne drzwi, wszyscy po prostu zatrzymali się i spanikowali, opowiadał Abba. Wszędzie są tylko żaby. Po prostu wyskakują z autobusu, podczas gdy ludzie próbują złapać ich torby.