Kioto ma świątynie, Okinawa ma plaże, Ishikawa ma samurajów, Hakone ma górę Fuji, a Tokio ma wszystko. Ale to Hokkaido, najbardziej wysunięta na północ wyspa Japonii, gdzie znajdziesz spokojne, strzeliste widoki niespotykane nigdzie indziej w tym pięknym kraju. Aby zobrazować krajobraz, pomyśl o Szwecji lub Norwegii: ogromne ilości żyznej ziemi, prastare lasy, zimny klimat, widoki na ocean, mało ludzi. Hokkaido to także centrum japońskiego rolnictwa i akwakultury, a jego jedzenie jest pyszne i świeże.

Dzięki lepszej niż kiedykolwiek wymianie dolara na jena, teraz jest świetny czas na wizytę. Loty na ANA, jeśli zostały zakupione poza Japonią, kosztują około 99 USD w obie strony z Tokio. Poza tym każdy sezon na Hokkaido jest równie piękny jak następny. Lato jest rześkie i cudowne. Jesień ma płonące kolory. Zima ma najlepsze w Azji narciarstwo w puchu. A wiosna? Czas kwitnienia wiśni.

Jeśli pojedziesz: pamiętaj, że chociaż transport publiczny jest dostępny, nie jest tak rozległy jak w pozostałej części Japonii. Lepiej jest wynająć samochód i być przygotowanym na jazdę lewą stroną drogi. Dobrą wiadomością jest to, że drogi na Hokkaido nie są zatłoczone, kierowcy są uprzejmi, a ograniczenia prędkości na autostradach generalnie nie przekraczają 50 mil na godzinę. (Wskazówka: wynajmij samochód z anglojęzycznym GPS!)

Potrzebujesz więcej przekonywania? Oto dziesięć innych powodów, dla których warto odwiedzić Hokkaido:

Wędrówki

Z sześcioma parki narodowe na wyspie czeka Cię uczta podczas spaceru długimi, nieskrępowanymi szlakami. Góra Yotei, która przypomina górę Fuji (i jest popularnie znana jako Ezo-Fuji, od nazwy rdzennych mieszkańców Hokkaido, Ezo), oferuje kilka ścieżek na szczyt. Jeśli masz dziesięć godzin, zrób to. W przypadku mniej ambitnej wędrówki możesz cieszyć się długimi spacerami po stosunkowo płaskim terenie przez ogromne lasy brzozowe – ich biała kora pięknie kontrastuje z wysokimi bambusowymi trawami.

W pobliżu stolicy Sapporo znajduje się przepiękny Park Narodowy Shikotsu-Toya, który oferuje zakwaterowanie od luksusowych po kempingi. Tutaj znajdziesz jezioro Toya, górę Yotei i Noboribetsu, z których ta ostatnia jest domem dla Hell Valley, nagiego i siarkowego wąwozu pełnego aktywnych kominów wulkanicznych, gejzerów oraz strumieni i stawów, które są prawie gorące. Bardziej doświadczeni wędrowcy mogą udać się do wschodniej części Hokkaido, aby odwiedzić odległe i spektakularne Parki Narodowe Shiretoko i Daisetsuzen. Przynieś lornetkę: lasy Hokkaido są domem dla wielu gatunków ptaków. Obszar ten zamieszkują również niedźwiedzie brunatne i lisy – niedźwiedzie mogą być agresywne, a wędrowcom zaleca się omijanie.

Farmy owocowe

Hokkaido jest domem dla najlepszych japońskich farm bydła, nabiału, owoców i warzyw oraz producentów najlepszych win i serów. Odwiedzający mogą zatrzymać się na farmie, aby zebrać owoce lub wybrać z tego, co jest wystawione na pięknie zaaranżowanych straganach, takich jak wspaniałe wiśnie sprzedawane na małych, rodzinnych farmach w Niki – długim odcinku równin w zachodnim Hokkaido – w lipcu. Owoce ciemnoczerwone ułożone są w rzędy, ceny różnią się w zależności od stopnia zaawansowania. Lepszej wiśni nie zakosztujesz: napięta skórka, cierpki na języku i słodki, soczysty finisz.

Ryby i owoce morza

Z zimnymi, czystymi wodami Morza Japońskiego i Pacyfiku, które wirują wokół niego, Hokkaido jest obdarzone jednymi z najlepszych ryb i owoców morza na świecie. Jeżowce, kraby, kalmary, łososie i przegrzebki z Hokkaido serwowane są w ekskluzywnych restauracjach w południowych miastach, ale jedzenie ich na świeżo na wyspie to przeżycie, którego nie zapomnisz. ikra łososia ( ikura ) to specjalność Hokkaido, a znajdziesz ją w postaci kawałków ryżu, z suchymi wodorostami, aby zebrać wszystko. Miłośnicy kraba (kani), również lokalnego przysmaku, mogą chcieć zwrócić uwagę na festiwal włochatych krabów, który odbywa się tu co roku w czerwcu.

Okna

Dzięki długim, brutalnym i śnieżnym zimom obszar ten jest epicentrum japońskiego ramen. W przeciwieństwie do południa, gdzie ramen jest studenckim jedzeniem, na Hokkaido zupa z makaronem jest czczona jako pyszne antidotum na mroźne miesiące i popołudniową ciemność. To pożywienie dla duszy Hokkaido. Wyspa jest również źródłem japońskiego kombu (suszonego wodorostu), składnika niezbędnego do robienia rosołu ramen, więc głębia smaku w lokalnych iteracjach dania jest wyjątkowa. Każda wioska, miasto i miasto na Hokkaido ma kilka ramenów. Usiądź przy ladzie, zamów zimne piwo i wybierz bulion słony, pikantny, sojowy lub miso z krewetkami w tempurze, warzywami lub duszoną wieprzowiną. Za około 8 USD wyjdziesz uzupełniony.

Whisky

Japońskie whisky wygrywają międzynarodowe konkursy i nie bez powodu: są gładkie, wyrafinowane i głęboko aromatyczne. Gorzelnie w kraju istnieją już od stulecia; Dziś whisky vintage single malt są w dużej mierze niedostępne w sklepach detalicznych, ale zazwyczaj można ich spróbować w barach i restauracjach. Jeśli chcesz zabrać ze sobą do domu butelkę bimbru, poszukaj blended lub nowych whisky, które mogą konkurować z bardziej poszukiwanymi starszymi odpowiednikami. Destylarnia Nikka, położona w Yoichi, to rozległy kompleks magazynów, muzeów, restauracji i sklepu z pamiątkami, w którym można kupić małe butelki single maltów, a także roczne whisky. Warto odwiedzić.

Kombu

Kombu, czyli wodorosty, jest niezbędnym składnikiem w dashi , japoński rosół służył do robienia wszelkiego rodzaju zup, a najlepsze pochodzi z wybrzeży Hokkaido. Zbierane ręcznie i suszone przez tygodnie, miesiące lub lata, kombu może mieć tak głębokie, charakterystyczne i złożone smaki, że niektóre restauracje mają sommeliera kombu, który wybiera rodzaj i w jakim celu. (Podobnie jak w przypadku wina, lokalizacja jest ważna, jeśli chodzi o wodorosty: różne regiony Hokkaido, w których zbiera się kombu, są podobne do regionów uprawy i produkcji wina we Francji.) Odwiedź muzeum Hokkaido Konbukan w Togeshicie, małym miasteczku we Francji. western Hokkaido, jako elementarz kombu.

Otaru

Na północnym wybrzeżu zachodniego Hokkaido, Otaru słynie z długiego kanału wyłożonego wspaniałymi kamiennymi budynkami, w których niegdyś mieszkali handlarze śledzi, ale teraz są domem dla kawiarni, restauracji i sklepów. Całe miasto ma niezwykły wygląd: bardziej rosyjski niż japoński, bardziej industrialny niż sielankowy, ale wciąż głęboko zapadający w pamięć. Wyjedź na wschód z Otaru wzdłuż przybrzeżnej drogi, aby podziwiać oszałamiający widok na klify wystające we wzburzonych wodach Morza Japońskiego.

Jazda na nartach

Z rocznymi opadami śniegu o wysokości czterdziestu pięciu stóp (dokładnie przeczytałeś!) i zimnym powietrzem wiejącym z Syberii, które sprawia, że ​​puch jest wyjątkowo suchy, jazda na nartach na Hokkaido jest spektakularna. Przybrzeżne góry oferują liczne stoki, wspaniałe wykopaliska i niezbyt zatłoczone szlaki. Aby zakończyć dzień na stoku, ciesz się parującą miską ramenu i długą kąpiel w jednym z wanien na świeżym powietrzu w jednym z okolicznych kurortów.

Ryokans

Japońskie pensjonaty, w których często znajdują się wspólne łaźnie, ryokany mogą występować w wielu różnych stylach. Niektóre z nich mieszczą się w ogromnych, wysokich budynkach z dosłownie setkami pokoi, bufetem typu „jesz ile chcesz” i dziesiątkami hałaśliwych i podekscytowanych rodzin w amoku w tradycyjnych szatach ( jukata ) między chowaniem jedzenia a kąpielą od łokcia do łokcia. (Coś w rodzaju japońskiej wersji Club Med, ale z makaronem.)

Dla tych, którzy wolą bardziej stonowane doznania, jest inny rodzaj ryokanów: małe i wyjątkowo ciche gospody, które serwują wyrafinowane jedzenie (zwykle wielodaniowe Kaiseki posiłki) i oferują niewiele do zrobienia poza długimi, gorącymi kąpielami, drzemką i medytacją nad życiem. To, co jeden ze słynnych właścicieli ryokanów nazywa powrotem do nicości, jest rzadkim i specyficznie japońskim doświadczeniem. Trzy z najlepszych na Hokkaido to Zaborin, który został otwarty w czerwcu i zapewnia nowoczesne podejście do tradycji; Takinoya, starodawny ryokan ze wspaniałymi nadrzewnymi widokami i mlecznobiałymi łaźniami na świeżym powietrzu, które pachną siarką; i Kuramure, koncept wysokiej klasy.

Odwiedzając ryokany, pamiętaj o następujących kwestiach: język angielski jest ograniczony w większości ryokanów, pokoje są zazwyczaj japońskie (śpisz na futonach na podłodze), menu to omakase (wybór szefa kuchni), lunch nie jest serwowany, a tatuaże mogą być podstawą zakazu wstępu do łaźni.

Sapporo

W przeciwieństwie do tradycyjnego Kioto lub bardzo ruchliwego Tokio, stolica Hokkaido, Sapporo, ma swobodną atmosferę. Sprawdź niesamowitą skocznię narciarską z Zimowych Igrzysk Olimpijskich w 1972 r. i ogromny kompleks świątyń Shinto w Maruyama. Parki w centrum są piękne, a restauracje w mieście są pierwszorzędne i różnorodne. Zjedz hamburgery i frytki w Brooklyn Parlour, ramen w wielu miejscach lub jedne z najlepszych yakitori w Japonii (plus doskonały wybór francuskich win) w Shiro. Wiele hoteli ma dobre ceny; jednym z najlepszych jest Sapporo Grand Hotel, pierwszy w mieście obiekt w stylu zachodnim.

• Downtown Disney dostaje restaurację o tematyce Indiana Jones
• Najlepsze rodzinne ośrodki all inclusive
• 11 niesamowitych rzeczy znalezionych w pokoju hotelowym przyszłości