Dzwony kościelne zaczynają dzwonić, a ja patrzę w górę, podziwiając idealną, miodową kaplicę wznoszącą się na wzgórzu pośrodku Valdery, obszar 30 minut od Pizy. Słońce jest gorące i poza dzwonkami i ciągłym brzęczeniem cykad jest cicho. Przede mną słonecznik cętkowany wzgórza Toskanii Zanurz się i zanurkuj jak nuty w niekończących się nutach znalezionych w studiu nagraniowym, do którego mam zamiar wejść.

I nie jest to zwykłe studio nagraniowe, to tam najpopularniejszy żywy tenor we Włoszech produkuje muzykę.

Przed wejściem na pokład Oceania Rejsy” Regal Riviera Voyage, niewiele wiedziałem o muzycznym maestro Andrei Bocelli. Ale kiedy dowiedziałem się, że mogę dołączyć do wycieczki na ląd, która pozwoliłaby mi spędzić dzień na zwiedzaniu studia Bocelli – i nagrać własną piosenkę, gdy tam byłem, powiedzmy, że ten kochający karaoke podróżnik został sprzedany. Mam na myśli, kiedy w (lub trochę blisko) Rzymie, prawda?

Przed przyjazdem wyobraziłem sobie szykowną operację — błyszczącą, nowoczesną przestrzeń pasującą do Beyoncé z Włoch. Zamiast tego stoję na trawniku przed domem z koralowymi stiukami, otoczonym wzgórzami Toskanii. I zanim się zorientuję, wita mnie łagodnym uśmiechem właściciel studia, Pierpaolo Guerrini.

Trentanove anni, to pierwsza rzecz, jaką mówi Guerrini, błyskając palcami dla podkreślenia. Chce, żebym wiedział, że przyjaźni się z Bocellim od 39 lat. Później dowiem się, że w ciągu tych 39 lat Guerrini służył jako inżynier dźwięku na kilku albumach Bocellego i pomógł napisać wiele piosenek na album piosenkarza z 2018 roku, Si.

W przedpokoju studia jest uroczy bałagan — zdjęcia rodzinne, karty modlitewne i kilka wycinków z gazet przyklejonych do ściany. Dopiero gdy Guerrini wskazuje na niepozorne drzwi po prawej stronie, dostrzegam eleganckie główne pomieszczenie kontrolne, w którym potężna płyta mikserska z setkami przycisków i pokręteł umożliwia Guerrini mistrzowskie dodanie głębi i przejrzystości nagraniom Bocellego.

Gdy już usiądziemy w reżyserce, zwracamy uwagę na płaski telewizor nad mikserem, na którym Guerrini odtwarza film dokumentalny zawierający nagrania z najbardziej znanych występów Bocellego, w tym jego występu w Koloseum w 2017 roku i scen z Teatro del Silenzio ( czy Teatr Ciszy), amfiteatr na świeżym powietrzu w Lajatico, rodzinnym mieście piosenkarki.

Po filmie nadszedł czas, aby spróbować własnego nagrania. Ale najpierw Guerrini gestem wskazuje mi na zewnątrz, gdzie odkrywam, że jego żona przygotowała dla nas miskę BBQ Lays i kilka pepsis. Być może właśnie ich spotkałem, ale kiedy tłoczymy się wokół miski z frytkami, czuję się bardziej jak pobyt w domu starego przyjaciela niż część wycieczki statkiem wycieczkowym.