Gdy późnym popołudniem dotarłem do hotelu, patrzyłem na jasnoniebieskie fale całujące zniszczone molo Malibu, pozwalałem, by morska woda i wodorosty owijały się wokół moich nozdrzy, obserwowałem wysokich mężczyzn i kobiety o piaskowych włosach i stopach, którzy skwapliwie kroczyli w piankach w kierunku Malibu Surfrider Beach z ich deskami surfingowymi. Wiedziałem jednak, że nie jestem już w Oakland; Zaskakująco czułam się spokojna i jakbym należała. Z zewnątrz hotel Surfrider wyglądał jak zwyczajny kalifornijski dom na plaży, co sprawiło, że poczułem się mniej onieśmielony. Kiedy rozpakowałem swoje torby i wszedłem do holu, przez kilka dni czułem się, jakbym był bezpieczny we własnym domu w Malibu. Chociaż doceniam to, jak przyziemny, ale luksusowy był hotel, byłem również wdzięczny za ekskluzywność, ponieważ Surfrider ma tylko 20 pokoi, idealnych do trzymania się z dala od innych gości.

„Dziewczyno, naprawdę to naciskasz”, powiedziałem do siebie, gdy obudziłem się o 6 rano i udałem się do holu, żeby wypożyczyć moją piankę Roxy. Kiedy pierwszy raz natknąłem się na The Surfrider, to, co mnie zainteresowało, to nazwa i to, jak blisko oceanu. Potrzebowałem miejsca, w którym można by wyciszyć biały szum i zachować spokój. Miałem wrażenie, że podczas mojego pobytu będzie można nauczyć się surfowania i rzeczywiście, rezydujący w hotelu instruktor surfingu, Pete, był dostępny i udzielał mi prywatnej lekcji. Byłem oszołomiony swoją zuchwałością. Zadałem sobie pytanie: „Kim jesteś, żeby dostać prywatną lekcję surfingu w Malibu?”. Wtedy pomyślałem: „Kim jestem?” nie dostać prywatną lekcję?

Pete, mój prywatny instruktor, spotkał mnie na hotelowym parkingu w piance; Już czułem swędzenie i dyskomfort. On, miejscowy, był naturalnie podekscytowany moją pierwszą w życiu lekcją surfingu. nie byłem. Byłem zdenerwowany i zszokowany, że faktycznie to robię; Nawet nie pływałem dobrze (nadal nie). Chociaż jest teraz więcej reprezentacji czarnoskórych kobiet surfujących, nigdy nie wyobrażałam sobie, że to zrobię. O to właśnie chodziło — przekraczać własne granice i angażować się w nowe przygody. Pete poprowadził mnie przez ulicę do Malibu Surfrider Beach, aby rozpocząć naszą lekcję. Najpierw położyliśmy deski surfingowe na piasku i ćwiczyliśmy wiosłowanie i chwytanie deski. Po 10 minutach pomyślał, że jestem gotowy do wyjścia do oceanu i spojrzałem na niego, jakby był szalony. Nie sądziłem, że jestem gotowy, ale kiedy będę gotowy do surfowania? Nieśmiało wyszłam za Pete'em nad ocean i poczułam jedwabiste wodorosty owijające się wokół moich krótkich palców u nóg i grubych kostek. Szybko wskoczyłem na deskę i spojrzałem na horyzont, aby zobaczyć zaawansowanych surferów, niektórych przyjaciół Pete'a, surfujących po łagodnych falach. Ciągle robiłem im znak shaka, a oni tylko się uśmiechali.

Gdy wyruszyliśmy dalej, zaczął wkradać się strach. Powiedziałem Pete'owi, że nie pływam za dobrze, ale miał do mnie ogromne zaufanie, co sprawiło, że zacząłem się zastanawiać, dlaczego nie mam tego w sobie. Po kilkukrotnym przepuszczeniu fal pode mną Pete pomyślał, że nadszedł czas, abym spróbował złapać jedną. Poczułem zbliżającą się falę i byłem gotów ją przepuścić, gdy zobaczyłem surferkę z entuzjazmem wchodzącą do wody. Jej obecność zainspirowała mnie do tego, więc wskoczyłem na swoją deskę i złapałem pierwszą połowę fali. Nie siedziałem długo na desce, ale nigdy nie zapomnę 15 sekund triumfu i satysfakcji, których doświadczyłem.

Pozwoliłem, by woda obmyła mnie, jakbym ponownie została ochrzczona i poddana falom oceanu. Po raz pierwszy poczułem, że coś mi się nie uda, jestem początkującym. Jako absolwentka college'u w pierwszym pokoleniu, czarna tysiącletnia kobieta, profesjonalistka z korporacji i nowa właścicielka firmy, która szczyci się tym, że jest doskonała, była to całkowicie nowa koncepcja. Malibu nic mi nie jest winien.