Żółta gorączka, wirusowa choroba krwotoczna wywołana przez wirus żółtej gorączki dotyka około 200 000 osób rocznie. Chociaż choroba ma swój początek w Afryce epidemie miały miejsce tak daleko, jak Półwysep Jukatan, a nawet Filadelfia, gdzie podczas jednej epidemii w XVIII wieku zginęło 5000 osób.

Powiązane: Co musisz wiedzieć o szczepionkach

Zazwyczaj żółta gorączka powoduje dreszcze, nudności, wymioty, bóle mięśni i – oczywiście – gorączkę. Z pewnością nie jest to przyjemny sposób na spędzenie jakiejkolwiek części podróży. Podczas gdy większość ludzi wraca do zdrowia po 3 lub 4 dniach, niektórzy doświadczają drugiej fali dolegliwości, które mogą powodować żółtaczkę (stąd nazwa), ból brzucha i wymioty oraz krwawienie z ust, nosa i oczu. W przypadkach, gdy żółta gorączka rozwinęła się po tym punkcie, ryzyko śmierci wynosi około 50 procent .

Kiedyś żółta gorączka nie była żartem. Pojedyncza epidemia miała moc unicestwienia ogromnych grup ludzi na niewielkich obszarach, choć przyczyna choroby wymykała się lekarzom. Dopiero w 1900 roku ustalili, że żółta febra jest przenoszona przez komary.

Szczepionka przeciw żółtej febrze

Według Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom, nie ma lekarstwa na żółtą febrę. Zamiast tego pacjenci są leczeni na podstawie ich objawów (opisanych powyżej) oraz ich niedawnej historii podróży.

Chociaż szczepionka jest zalecana podczas każdej podróży do Afryki lub Ameryki Południowej, inne ważne metody zapobiegania obejmują moskitiery, noszenie ubrań zakrywających całe ciało i stosowanie silnego środka odstraszającego owady z DEET.

Szczepionka na żółtą gorączkę została opracowana przez Maxa Theilera w Stanach Zjednoczonych i za ten ratujący życie wkład zdobył Nagrodę Nobla. W przeciwieństwie do innych szczepionek, szczepionka przeciwko żółtej febrze jest jednorazową ofertą : pojedyncza dawka zapewnia odporność na całe życie. (Podróżujący, którzy często odwiedzają zagrożone obszary, powinni otrzymać zastrzyk przypominający co 10 lat.)

Szczepionkę można podawać niemowlętom w wieku 9 miesięcy i jest zalecana wszystkim podróżującym do: niektóre obszary w Afryce i Ameryce Południowej.

Podobnie jak w przypadku większości szczepionek, potrzeba czasu, aby szczepionka przeszła przez organizm i zaleca się, aby umówić się na szczepionkę na 10 dni przed podróżą.

Szczepionka przeciw żółtej febrze jest oferowana tylko w wyznaczonych ośrodkach szczepień i może kosztować od 150 do 350 USD, w zależności od dostępności. Niektóre kraje , w tym Ghana, Liberia i Sierra Leone, wymagają nawet dowodu szczepienia od wszystkich podróżnych po przyjeździe – a zaświadczenie to otrzymuje od lekarza po podaniu szczepionki.