Właściwie najpierw odwiedziłem las chmur. Po umyciu rąk na mobilnej stacji mycia rąk w holu, którą dodaje większość hoteli, restauracji i sklepów w Kostaryce, zameldowałam się w Hotel Belmar — 4-skrzydłowy (jak system gwiezdny, ale dla zrównoważonego rozwoju) ekologiczny hotel butikowy zbudowany na zboczu góry w Monteverde. Solidny centymetr pleksi oddzielał mnie od zamaskowanej recepcjonistki, która zmierzyła mi temperaturę, zanim jeszcze spojrzała na mój paszport. Maski są obowiązkowe we wszystkich miejscach publicznych na Kostaryce .

Pierwszą rzeczą, którą zrobiłem w hotelu Belmar, był pies w dół, aby wypracować załamania nabyte podczas mojego lotu. Mimo że byliśmy tylko we dwoje, a ona była 12 stóp dalej, moja instruktorka nosiła maskę podczas zajęć. Na zewnątrz nosiłam swoją, ucząc się, jak wydobyć sok z trzciny cukrowej na hotelowej farmie, a nawet podczas podszewki na suwak w nowym podwórku.

Ja również podszyłem suwakiem (i skierowałem moją wewnętrzną superwoman, zakładając kombinezon ze skrzydłami) przez 13 kabli w Park Selvatura . Zarówno Hotel Belmar, jak i Selvatura dostarczyły jednorazowe rękawiczki do noszenia w rękawiczkach na suwak. Byłem z grupą 12 podróżników, ale zawsze czułem się bezpiecznie. Zapinałem nawet tandem z 11-latkiem z Minnesoty. Była jedyną osobą w swojej pięcioosobowej rodzinie, a przejście przez ten półmilowy kabel z partnerem było obowiązkowe. Jasne, bycie przywiązanym do nieznajomego było niezręczne. Jednak dzięki kontroli temperatury przy wejściu do parku, naszym uprzężom, kaskom, maskom, okularom przeciwsłonecznym, podwójnym rękawiczkom, długim spodniom i ponczom, czułem, że niebezpieczeństwo jest całkiem złagodzone, biorąc pod uwagę okoliczności.

Myślę, że największym niebezpieczeństwem, jakie napotkałem w Kostaryce, było przejadanie się. W El Mangroove, kolekcja autografów , szykowny w stylu bohemy obiekt butikowy na półwyspie Papagayo , wrzuciłem do ust chipsy z babki lancetowatej i utopiłem smutek spowodowany oparzeniami słonecznymi w ceviche. (Po tym, jak mój stół i naczynia zostały zdezynfekowane różdżką UV, którą dzierżyła gospodyni.) Później, o godz. Westin Reserva Conchal i W Kostaryce , miałem do czynienia z całodobowymi pokusami all-inclusive.

Z mojego doświadczenia wynika, że ​​pobyt w all-inclusive podczas pandemii i poczucie bezpieczeństwa nie wykluczają się wzajemnie. Na przykład w Westin i W moja temperatura została zmierzona, zanim jeszcze dotarłem do recepcji. Maski w pomieszczeniach i na zewnątrz, gdy dystans społeczny nie był możliwy, były obowiązkowe. Centrum fitness było tylko przez rezerwację (i ograniczone do 10 osób), a obsługa pokoju i wymiana mini baru zostały pozostawione za moimi drzwiami. Jedynymi osobami z zewnątrz, które mogły wejść do mojego pokoju, były gospodynie. Zostawili nawet uspokajającą listę obszarów o wysokim punkcie kontaktu, które zdezynfekowali. Do menu restauracji wchodziłem za pomocą kodów QR, a zamiast bufetów ćwiczyłem hiszpański (i kontrolę porcji) z serwerami serwującymi lokalne przysmaki zza pleksiglasowych barier.

W normalnych czasach baseny mogą być zapełnione. Ale o 14.00 w niedzielę w hotelu Westin dzieliłem ogromny basen w stylu laguny z jednym barmanem, jedną parą i nieustraszoną zieloną czaplą, która uważała to za swoją prywatną kąpiel dla ptaków. W W, mój apartament miał prywatny mały basen. Oczywiście mógłbym też ochłodzić się na Pacyfiku, rzut kokosa. Odwiedzane przeze mnie plaże — od Montezumy na południu po Tamarindo na północy — nigdy nie były wystarczająco puste, bym mogła pływać w buffach. Ale też nie były zatłoczone. Podobnie sklepy i restauracje były otwarte i to w normalnych godzinach, ale było boleśnie jasne, że klientów jest niewielu i bardzo rzadko.

W 2019 roku Kostaryka gościła ponad 3 miliony międzynarodowych gości. W 2020 roku otrzymał 1 mln. Aby zrekompensować utracone dochody, mój przewodnik turystyczny – Tico tak szanowany w branży, o pomoc którego został poproszony podczas wizyty prezydenta Obamy w 2013 r. – zaczął wypiekać produkty do sprzedaży na Facebooku. Choć niepewny swojej przyszłości, jak wielu w tej gospodarce opartej na turystyce, miał poczucie humoru. Po odebraniu mnie z lotniska zażartował: „Od marca tyle razy myłem ręce, że widzę na nich notatki z siódmej klasy”.

Powiedział mi również, że odwiedzam w sezonie, ale nie spodziewałem się cen w sezonie. „Nie ma tłumów w szczycie sezonu, więc hotele nie mogą ich pobierać”. Chociaż nie znalazłem atrakcyjnych ofert, same w sobie stawki były rozsądne w styczniu. Wynosiły od 60 USD za noc? Zdrowy Banan , niedrogi hotel w Montezumie, do 400 USD za noc w ośrodkach all inclusive w Guanacaste. Poza tym zawsze była dostępność. Udało mi się nawet zarezerwować jeden z nowiutkich apartamentów Vista w? Wspaniała Ziemia Ostatnia minuta.

Nie wybrałem tego kameralnego hotelu butikowego, ponieważ ma spa z prywatnymi tarasami do medytacji (tak jest), jest to idealne miejsce na odpoczynek w dżungli (jest) lub jego restauracja może pomieścić moje keto, pesatariańskie preferencje (może ). Wybrałem Tierra Magnifica ze względu na pakiet Peace of Mind. Obejmuje kredyt na pokój w wysokości 495 USD lub koszt obowiązkowego ubezpieczenia podróżnego i testów na COVID-19 (teraz wymagany do powrotu do USA) dla dwóch gości. Konsjerż zorganizował nawet dla mnie testy na miejscu. Nikt nie chce odwiedzać szpitala lub kliniki na wakacjach.

Kostaryka słynie z czyste życie , co dosłownie oznacza „czyste życie”. Między innymi ostatni rok nauczył mnie, że życie jest cenne. A pośród wirusa nie jest to czyste. W przenośni wielu twierdzi, że pura vida bardziej przypomina more to jest życie . Osobiście myślę o pura vida jako o c'est la vie meet chwytaj dzień . A jeśli mam teraz zamiar podróżować za granicę, pójdę do miejsca, którego motto – nawet w czasach, gdy tak wiele wydaje się poza naszą kontrolą – polega na chwytaniu dnia.