Jeden z najdłuższych odcinków przybrzeżnych klifów na świecie oddziela Australię od turkusowych wód Wielkiej Zatoki Australijskiej. Tutaj, na południowym krańcu kraju, znajdziesz Galapagos w Australii, dom dla bardziej unikalnych gatunków niż na całej Wielkiej Rafie Koralowej.

To schronienie dla zagrożonych stworzeń, takich jak tuńczyk błękitnopłetwy i australijskie lwy morskie, które bawią się i ucztują na falach i nie można ich znaleźć nigdzie indziej na świecie. Południowe wieloryby prawosądowe (nazwane ze względu na to, że są właściwym wielorybem do harpuna i kiedyś polowano na krawędź wymarcia) wychowują swoje cielęta wzdłuż szerokiego szelfu kontynentalnego Wielkiej Zatoki Australijskiej, która w niektórych miejscach sięga nawet 200 mil morskich do morza.

Te same wody wspierają akwakulturę i przemysł rybny o wartości 440 milionów dolarów – nawet nie połowę tego, co zarabia na turystykę. Od strony lądu, wielka równina Nullarbor rzuca swoją własną dramatyczną rozpiętość, ogromną płaskość zaznaczoną przez sporadyczne drzewa i niewiele więcej, dzięki czemu 300-metrowe klify morskie, które charakteryzują tę część Australii, są jeszcze bardziej imponujące.

Wielka Zatoka Australijska jest jednym z najbardziej fascynujących i cenionych regionów Ziemi — dlaczego zatem jest uwikłana w kontrowersje? Czytaj dalej, aby się dowiedzieć.

Wielka Zatoka Australijska

Zatoka to po prostu długa i stopniowa linia brzegowa, która tworzy dużą zatokę, często z płytkimi wodami. Prawdopodobnie znasz już wiele zatok — na przykład obszar między Long Island i New Jersey na wschodnim wybrzeżu znany jest jako Zatoka Nowojorska, podczas gdy Wyspy Normandzkie Kalifornii żyją w Zatoce Południowej Kalifornii, która rozciąga się na całą droga z Santa Barbara do San Diego.

Wielka Zatoka Australijska jest jednak jednym z największych przykładów na świecie, stąd jej nazwa. Powstał około 65 milionów lat temu pod koniec okresu kredowego, kiedy kontynent oddzielił się od Antarktydy i zaczął powoli dryfować na północ.

Podczas gdy dokładny obszar Wielkiej Zatoki Australijskiej jest przedmiotem dyskusji, najszerzej przyjęta definicja określa jej wybrzeże od półwyspu Eyre w Australii Południowej do Cape Pasley w Australii Zachodniej, około 720 mil w linii prostej i obejmuje ponad 28 000 mil kwadratowych w samym parku morskim.

Co robić

Wielka Zatoka Australijska znana jest z tego, że może być najlepszym obserwowaniem wielorybów na świecie — nawet z lądu. W dalekim zachodnim zakątku Australii Południowej znajduje się platforma widokowa na słynnych klifach Bunda, które wznoszą się 300 stóp nad poziomem morza. Stąd, na , Głowa Zatoki , możesz zobaczyć nawet sto wielorybów naraz między lipcem a sierpniem, ale na pewno zobaczysz wieloryba w dowolnym momencie sezonu, od czerwca do września. Istnieją również wycieczki z obserwacją wielorybów Great Australian Bight, ale Rejsy EP jest jedynym operatorem posiadającym licencję na zabieranie kajakarzy między kapsułami.

Ale to nie wszystkie skaliste klify. Wspaniałe plaże Zatoki Australijskiej są jednymi z najlepszych w Australii. Większość z nich znajduje się na wschodnim krańcu Zatoki, gdzie klify Nullarbor ustępują miejsca bardziej dostępnemu piaskowi. Podczas gdy Baird Bay na półwyspie Eyre w Australii Południowej przyciąga rodziny, a Venus Bay na południu jest idealnym miejscem do nurkowania w spokojnych wodach i oglądania delfinów. Zostaw wędkowanie na pobliskiej plaży Mount Camel, gdzie możesz rzucać z plaży do ławic łososia. Kilka godzin na północny zachód, Cactus Beach daje doświadczonym zrywkom szansę na surfowanie w Great Australian Bight na trzech potężnych przerwach – Cactus, Castles i Caves – ale sprawdź warunki przed wiosłowaniem, ponieważ prądy zrywające mogą być niebezpiecznie silne.

Kontrowersje w Wielkiej Zatoce Australijskiej

Nie tylko życie morskie jest przyciągane do Wielkiej Zatoki Australijskiej — firmy naftowe, takie jak norweski Equinor (wcześniej Statoil), skupiły się na czymś, co zostało nazwane jednym z ostatnich rezerwy gazu ziemnego na świecie. Jak można się spodziewać, odwierty ropy w Zatoce są niezwykle kontrowersyjne, chociaż Australia ma długą historię long wydobywanie zasobów naturalnych z ziemi . Zwolennicy twierdzą, że umożliwienie wiercenia w Wielkiej Zatoce Australijskiej ma potencjał, aby zapewnić temu obszarowi trwałe miejsca pracy i bogactwo. Przeciwnicy obawiają się, że wyciek – który zdziesiątkuje prawdziwy raj Zatoki i zagrozi wartym 1,6 miliarda dolarów przemysłowi turystycznemu i rybnemu – jest nieunikniony.